Спокойно долетел к шахте и покружил по округе, выискивая скопления слишком активных монстров. А заодно чтобы отработать управление. Что-то было не то.

Взлет, спуск и любые маневры происходили словно через сопротивление. Все время казалось, что я в какой-то зоне турбулентности, в которой и потряхивает, и потоки воздуха встречают птичку, как гололед — нешипованную резину. Понятно, что ассоциация странная, но избавиться от нее было сложно.

Орнитоптер подтормаживал, все время норовил сменить курс: по чуть-чуть. Опять же, как машина, если на ровной дороге попробуешь руль бросить. В общем, лететь было «скользко». Чуть отпустишь руль — так она сразу же рухнет.

Системы засекли невнятное излучение, когда я пролетал над черепами, но через два километра оно исчезло. Видимо, только для того, чтобы вернуться еще через десять верст. Потом пропасть и снова вернуться. И так каждые десять-пятнадцать километров.

Часа два я летел над снежной пустыней и видел просто белое полотно, где лишь изредка мелькали маркеры невидимых монстров. Если бы не потоки излучений, бьющих из земли квадратно-гнездовым методом, я спокойно мог бы перепутать, где перед, а где зад в этой пустыне. Излучения били из земли, поднимаясь на высоту в несколько километров — я видел бледные оттенки в «ведьмачьем» зрении. Правда, я не смог понять логику и цель этого излучения, как и определить его источник. Что-то плотное таилось под снегом. Возможно, отдельные глыбы того самого чудесного известняка.

Скайкрафта пока не было, фоггеров — ни живых, ни мертвых — тоже.

Скукотень! А расслабляться нельзя. Однообразный пейзаж утомлял и клонил в сон. Я выкручивал кратность визора, то впритык пытаясь рассмотреть снежные завихрения под аномальным излучением, то расширяя до полной панорамы. Поднялся выше, почти на максимум возможностей орнитоптера (неожиданно в три, а то и в четыре раза меньше, чем на той стороне Разлома), но разглядел только черную ниточку где-то далеко на горизонте.

Система сразу же сообщила о критической температуре, а орнитоптер стал каким-то деревянным в управлении. Возможно, я на пару секунд вообще потерял контроль. Машина рухнула вниз, выкручивая перед глазами белое поле, и обмигалась предупреждающими надписями. Пролетев так метров двести, получила от меня заряд энергии для согрева и выровнялась. Вот только управление не вернулось… так, стало на уровне планера: только вниз и в сторону.

И нормально полетел орнитоптер уже только на уровне ста пятидесяти метров. А стоило зацепить излучение с земли, так сразу же опять начинались проблемы.