— Уголек, ты там как? — спросил я и посмотрел на дрона, парившего метрах в пятнадцати над землей. — У меня две новости. Начну с хорошей. Рожки у парня из чистого скайкрафта.

Дрон сделал круг, но опускаться ниже десяти метров не стал. Вероятно, там заканчивалась область действия ловушки. Потрещал что-то на своем «модемном» и отлетел подальше. Завис над гриверной.

— Ага, именно они, — согласился я и потеснился, прощупывая рамки, которые мне оставили. — А хочешь знать, какая плохая новость? Она в том, что я не понимаю, кто на кого охотится.

Я поднял слонобой, прицелился в то место, где блеснула радужная оболочка инфузории-сапога и бахнул сразу из двух стволов. Хоть и подготовился к отдаче, но такого я не ожидал. Плечо просто откисло, потеряв чувствительность. А Ориджа аж подкинуло и спиной вперед отбросило на упругую стену. Та промялась, словно пластилин. Я застрял, но пробить стену так и не смог.

За спиной появилась гриверна и клацнула зубами, пытаясь до меня добраться. Не прокусила, лишь уколола меня рогатой мордой, вытолкав из ловушки.

Я быстро перезарядился и подскочил к яме, которую проделал в земле. Грубые, разорванные куски льда торчали в разные стороны. Яма оказалась почти полуметровая, а дробинки из астериуса, оставив неровные следы, ушли еще глубже. Я выгреб несколько больших кусков и снова заметил «инфузорию». И опять, по моим ощущениям, до нее оставалось сантиметров десять. Белесое тельце между застрявшими в лед пулями подрагивало и переливалось.

Ударил гарпуном и начал со всей силы долбить чертову «прорубь», пытаясь добраться до извивающейся гадины. Выдолбил лунку, один раз даже цепанул «пятку» сапога, после чего Уголек подал сигнал, что стенки ловушки чуть расширились. Он сделал круг, облетев периметр. Небольшой, всего лишь метра три в диаметре, но я решил рискнуть.

— Внимание, готовится тестирование опытного образца! Рекомендуем свалить отсюда на хер! Кто не спрятался, я не виноват!

Я передразнивал систему, а сам чуть ли не перекрестился в кресле. Вынул пирамидку, вспоминая радиус поражения и инструкцию по применению. Осколков я не боялся — лунка глубокая, а вокруг не только лед, но и камень. А два метра радиуса поражения энергосистем — это впритык, но зато они у меня были.

Повернув основание пирамиды до щелчка, я услышал едва различимое тиканье, прицелился и бросил ее прямо в лунку. Скинул сверху несколько кусков льда и бросился бежать в самый дальний возможный угол.

Активировал щит, прикрыл голову руками и вжался в невидимую стену. Начал давить, словно хотел сдвинуть…