— Товарищ генерал-майор, не нужно так торопиться с выводами. Подготовка к операции еще не закончена. Надо проверить всех кандидатов на командирские способности и дать им поработать с группой новобранцев. — Покачал головой Валентин Степанович и повернулся к майору. — Приступаем к следующему этапу подготовки. По возвращении нужно предоставить каждому из кандидатов по десятку солдат, дать одну-две недели на подготовку, а прогнать их через наш горный полигон «Скала». Давайте сначала посмотрим на результаты каждой из четырех групп, а потом и будем делать выводы.

* * *

После того как Валентин Степанович и Виктор Петрович остались одни, хозяин кабинета как бы между прочим сказал

— К Костылеву был зафиксирован посторонний интерес по месту его предполагаемой службы под Астраханью.

— Даже так? — Поднял брови дед Вики. — Кто это был? Надеюсь, наша служба смогла отследить и взять людей, которые проявили непонятное внимание к человеку попавшему в сферу наших интересов?

— К сожалению, определить источник странного интереса не удалось. — Покачал головой Валентин Степанович. — Подход осуществлялся женщиной, у которой сын якобы служит в этой же части. В разговорах с военнослужащими, она особо интересовалась Костылевым и событиями предшествовавшими изъятию Костылева из части. К моменту когда об интересе этой женщины к Костылеву стало известно нашей службе, она успела скрыться. Известно только, что она убыла на такси в сторону Волгограда, где ее следы затерялись.

— Кому же это, мог понадобиться наш Отморозок? — Задумчиво спросил Виктор Петрович.

— Вот и мне это интересно. Особенно, в свете задуманной нами операции, — Ворчливо сказал Валентин Степанович. — Слишком много непонятного с этим парнем.

* * *

Хм, передо мной выстроился десяток моих ровесников, призвавшихся в армию этой весной, фактически вместе со мной. Все парни проходили КМБ в своих округах, а сюда, в Азадбаш, они попали на шестимесячный курс перед отправкой в ДРА. Эти парни уже находятся на базе в два раза дольше меня, и уже через два месяца им предстоит служба в Афгане. Учат здесь хорошо, в чем я уже убедился на своей собственной шкуре, и выпускники Азадбаша ценятся «за речкой» весьма высоко. Национальный состав весьма специфический, славян всего двое, остальные — это таджики, узбеки, туркмены, которые этнически очень близки афганцам и в своей основной массе неплохо знают пушту или дари.

Все парни физически развитые и уже, что называется, тертые. Смотрят с нескрываемым интересом, оценивая меня как своего нового командира. Ни от кого из них не укрылась моя молодость и невысокое звание.