Рядом горят и чадят густым смрадным дымом уже две машины. Дорогу постепенно затягивает, ухудшая видимость и для тех, кто атакует сверху и для обороняющихся. Стрелковый бой то затихает, то разгорается вновь. Я уже сменил пару рожков, хоть и стараюсь бить короткими очередями не больше двух-трех патронов. Огонь противника слабеет. Наша ответная стрельба, особенно зенитная установка и пулемет БМП находящейся метрах в двадцати от нас, все-таки, сделали свое дело.

— Вертушки! Наши! — Слышу крик слева от себя. По-моему это Бес. В любом случае, вертушки — это очень кстати.

Откуда-то сзади доносится мощный, пронизывающий буквально насквозь, гул двигателей вертолетов МИ-24 и к скалам с засевшими на них «духами», устремляются дымные дорожки «НУРСов». На скалах, откуда по нам велась стрельба, одно за другим возникают облачка взрывов и мимо нас, грозно ревя двигателями, проносятся две огромные зеленые птицы, густо поливая скалы пулеметно-пушечным огнем.

При проходе больших колонн по Кунарскому ущелью, вертолеты огневой поддержки постоянно находятся в состоянии полной боевой готовности, а иногда и сопровождают сами колонны, чтобы сразу поддержать огнем в случае возникновения огневого контакта, а лучше упредить его. Нам очень повезло, что сегодня вертолетное звено находилось неподалеку и успело прийти на помощь.

* * *

Бой закончен. Вертушки уже ушли. Иду вдоль колонны и вижу Шерхана, который сидя на валуне спокойно перевязывает сам себе предплечье.

— Что у тебя? — Подхожу ближе к товарищу.

— Ерунда, царапина, — равнодушно отвечает тот, продолжая перевязку.

— Помочь?

— Справлюсь сам, лучше глянь там в машине, там по моему водителя зацепило во время боя. — Качает головой Шерхан, добавляя — У тебя самого все лицо в крови.

— Да это посекло камнями, — отмахиваюсь, — крови много, а так по сути фигня.

Подхожу к машине с разбитым боковым стеклом на двери и поднимаюсь на подножку. Там, за рулем сидит труп. Приборная панель вся залита кровью. Тут уже ничем не помочь.

Подсчитываем потери среди тех, кто находится рядом с нами. Неподалеку догорают две грузовые машины. Погибли наводчик зенитной установки и тот самый водитель, которого я нашел в кабине. Легкие ранения получили еще два водителя, майор Иванов и Шерхан. Им уже оказали первую помощь, до стационарного медпункта этого хватит. У меня все в порядке, только лицо немного посекло каменной крошкой. Нужно продолжать путь, но с этим внезапно возникли проблемы. Сгоревшие машины мешают прохождению колонны. По словам майора, который по рации уже узнал обстановку, всего сгорело около десятка машин. Кроме наших двоих, убитых еще человек пятнадцать. Сейчас БМП, натужно ревя, сталкивают их пропасть, освобождая проход для уцелевших грузовиков. Оставаться здесь надолго нельзя. Впереди ночь и нужно успеть дойти до безопасного места, чтобы встать под охрану.