— Ну? — неприветливо насупился я, не ожидая от этого разговора ничего хорошего.

— А я Ольга, с этого дня ваша коллега! Рада с вами познакомиться, — просияла девушка, будто и не заметила моей показной неприветливости.

— Угу, понятно. Что-то ещё?

Личина отъявленного козла сама по себе вылезла наружу. В шкуре Бугрова мне всегда приходилось вести себя подобным образом с противоположным полом. Ведь многих не останавливало даже обручальное кольцо на моём пальце. И часто любое общение быстро скатывалось куда-то не в ту плоскость. Фривольные шуточки, неприкрытый флирт и прочие неуставные отношения. А мне, как женатому человеку, это всё в глаз не впилось. Не могу я забыть ту, кто осталась под другими звёздами.

— Я… э-э-э… нет, ничего, — смутилась девица.

— Тогда до свидания, — свернул я разговор и поспешил к лифту.

Новенькая зачем-то увязалась следом. Вместе с ней мы вошли в кабинку да поехали на первый этаж под аккомпанемент неловкого молчания. И всё это время барышня как-то странно меня рассматривала.

— Долго ты в гляделки будешь играть? — недовольно буркнул я.

— Вообще-то, я всё же кое-что хотела у вас спросить, — подбоченилась Ольга.

— Ну валяй, — равнодушно пожал я плечами.

— Это вы вчера отмутузили мерзавцев в переулке неподалёку?

Мои брови медленно поползли вверх от удивления. Неужели мир настолько тесен?

— Хочешь сказать, это ты им попалась?

— Да. И мне жутко стыдно, что я сбежала. Просто так страшно стало… Сначала тот неадекват меня душил… господи, сколько же в нём силищи! Я себя тряпичной куклой почувствовала… А когда его дружок нож достал, то мне… мне…

Девушка судорожно выдохнула и обхватила себя за плечи, словно замёрзла. Было заметно, что это происшествие её всерьёз напугало. И вид у собеседницы сразу такой потерянный стал, что я невольно пожалел её.

— Послушай, ты всё правильно сделала, — заметно смягчился мой тон. — Чёрт знает, чем всё могло для тебя закончиться, если б ты кинулась наперерез вооружённому утырку.

— Но вы ведь, Пётр, не испугались…

Блин, надо ли сказать ей, что я вообще не хотел ввязываться в потасовку, а собирался пройти мимо? Меня туда затащила лишь подозрительность и взыгравшая профессиональная привычка давить инфернальную мразь всегда и везде, где бы я её не встретил.

— Это случайно получилось, — кисло отозвался я.

— И всё же, я чувствую себя ужасно… — повинилась Ольга. — Я не должна была…

— Ой, да забей, — поморщился я.

— Возможно, я как-то могу отблагодарить вас за моё спасение? Хотя бы угостить чем-нибудь.

В этот момент лифт прибыл на первый этаж, и я пулей вылетел из кабины: