– Кто ты? – спросил я, чтобы заглушить терзающую разум боль.

– Жители моего мира называли себя владеющими Светом. В чем-то мы походили на вас, но наша цивилизация ушла далеко вперед и по технологиям, и по развитию морали. Мы выбрали путь созидания, а не войны. Каждый из нас являлся отдельной личностью, но в то же время мы были единым целым. Наш разум был индивидуальным и коллективным одновременно благодаря Свету – особой энергии нашего мира. Никто не совершал преступлений, мы чувствовали эмоции и намерения друг друга и действовали, руководствуясь принципами общего блага. У нас даже не было таких категорий как добро и зло. Причинить боль кому-то – означало причинить боль самому себе.

– Зачем же ты пришел сюда? – прошептал я. Перед глазами все плыло и кружилось, я чувствовал, что скоро потеряю сознание.

– Я был ученым, работал в отрасли, которая в вашем мире зовется квантовой физикой. В тот вечер я и еще трое владеющих Светом проводили исследования с квантовыми полями планеты. Пытались доказать гипотезу о существовании параллельных миров. Наш эксперимент совпал с сильнейшим солнечным штормом, и, воспользовавшись его энергией, мы смогли открыть двери одновременно в несколько измерений. В пространстве вокруг нас появились радужные круги – порталы, внутри которых мы увидели невероятные чужие миры. В одном из них было сиреневое небо, в другом одновременно сияло несколько солнц. Мы пытались зафиксировать квантовые искажения, понять, как именно открываются двери, но порталы один за другим начали исчезать. Когда они закрылись, мы решили разойтись по домам и продолжить утром – все чувствовали усталость после долгого дня. Я задержался в лаборатории дольше других. Отключив аппаратуру, собрался уходить, но мое внимание привлекла длинная тонкая полоса на стене – будто радуга переливалась в лунном свете. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть ее, и внезапно оказался в почти черном густом лесу. Было так тихо, что я слышал стук собственного сердца. Я понял, что случайно зашел в портал, расположенный под таким углом, что заметить его не удалось никому из нас. Вероятно, он был самым большим и поэтому не успел закрыться. Я испугался и запаниковал. Почувствовал, как друзья откликаются на мой страх, – их эмоции, удивление и желание помочь. Хотел вернуться в свой мир, но увидел лишь исчезающую во мгле радужную полосу. Портал закрылся, а я остался в вашем мире.

Новак побледнел и провел по лицу рукой, словно отгоняя навязчивый кошмар. Затем прерывисто вздохнул и продолжил:

– Три дня я бродил по лесу, сходя с ума от отчаяния. Ваш мир казался непригодным для жизни. Наконец мне удалось выйти из леса, и я увидел поле, на дальнем конце которого сидел человек. Как я обрадовался ему! Инстинктивно потянулся к нему Светом, чтобы дать понять, кто я, попросить помощи и узнать что-либо о нем, но неожиданно он исчез. Подойдя к тому месту, где он сидел, я увидел лишь кучу пепла, но и тогда не понял, что произошло. И лишь когда это случилось в третий раз, я сообразил, что мой Свет губителен для существ вашего мира. Сам того не желая, я уничтожал всех, кого встречал на пути. Я был в ужасе и следующие несколько недель провел в лесу, страшась встречи с кем-либо из обитателей. Шли дни, и постепенно ко мне приходило понимание, что, раз я оказался здесь, мне придется налаживать с вами контакт, учиться взаимодействовать, сосуществовать. Несмотря на тоску по дому, во мне проснулся энтузиазм исследователя. Я дошел до ближайшего поселения и несколько дней наблюдал за людьми, пытался понять, что они делают, запоминал, как они говорят, как общаются друг с другом. Вокруг их тел я видел слабое серебристое свечение – более яркое у молодых и едва заметное у стариков. То был ваш Свет, такой же серый и неразвитый, как вы сами. В тот раз я так и не рискнул показаться людям. Ушел как можно дальше от поселения и спустя долгие дни пути вышел к небольшому городу, который жители называли Августа Треверов.