— Пусть сначала подтвердятся или опровергнутся мои догадки, — как всегда, вслух закончил свои размышления Давыдов.

— Василий Палыч, там это Лившица привезли, — ворвавшийся без стука в кабинет начальника СИЗО Терентьев стоял с обезумевшими глазами и, как ребёнок, показывал рукой куда-то туда, в неизвестном направлении.

— И что? — поднял на него тяжёлый взгляд полковник. — У тебя же всё готово для его встречи?

Тон, которым Палыч задал вопрос, предполагал только положительный ответ. Но Терентьев знал, что врать категорически не стоит. Правда, и сказать «никак нет» тоже не сильно-то хотелось. Выслушивать потом яростные вопли своего начальника? Этого ещё не хватало.

— Так это… Завтра же должны его доставить, вы говорили, — как мог смягчил свою вину нерадивый оперативник СИЗО.

— Завтра, — передразнил его Палыч. — Заранее надо выполнять такие поручения, — хлопнул разъярённый полковник ладонью по столу. — Сколько времени тебе нужно?

— Ближе к вечеру только смогу, начал тараторить Терентьев, обрадовавшись скоротечности гнева своего начальника, — кандидатов я уже подобрал, Глыба за старшего там будет.

— Так если подобрал, чего до вечера тянуть-то? — вновь стал заводиться Палыч.

— Так их это… Всех почти по следакам раздёргали. Сейчас же следаки ленивые пошли, Василий Палыч. На допрос подозреваемых к себе выдёргивает. Сами же знаете. К вечеру всех соберут, укомплектую хату. Глыба их быстро в курс поставит, что делать нужно. Так что к вечеру уже готовы принимать будем.

— К вечеру, — то ли передразнил в очередной раз, то ли просто повторил полковник. — А адвокат их, тоже к вечеру приехать должен? Ладно, иди Лившица пока в пустую хату закрой. На цоколе. Одного! И чтоб дорогу к нему никто наладить не смог. Продольным скажи, не дай боже передадут ему хоть что-нибудь, три шкуры спущу. Сам без моей команды не предпринимай ничего. И Глыбе ещё раз напомни, чтоб не переборщили. Минут пять этого интеллигента пусть покошмарят как следует, но чтоб и пальцем не трогали. Всё понял?

— Так точно, товарищ полковник! Разрешите идти?

— Иди.

Дождавшись, когда дверь за Терентьевым закроется, Палыч взял телефон. Номер, который он набрал, в записной книжке отсутствовал. Полковник помнил его наизусть. Пользоваться приходилось не так уж часто, но и забыть его он не мог себе позволить.

— Алло, это я. Привезли вашего сегодня. Хотя мы завтра ждали. Ну да, не готовы, получается. Да, хорошо. Я и сам хотел предложить на завтра. Вроде уже и распланировали всё. И вашему человеку, чтобы не дергаться. — Тон с этим собеседником Палыча был всегда с налётом заискивания. И хоть самому полковнику было от себя противно в этот момент, ничего с собой поделать не мог. Подобные игры проходят по правилам, которые диктуют другие люди на том конце провода.