— Ты пойми меня. Я верю в твой талант следователя. И та версия, что ты изложил… Уверен, что всё так и есть. Не помню, чтобы ты ошибался. Но в этом деле нам просто не по зубам фигуранты, — сменив сердитый тон на доверительный, продолжал Дмитрий Васильевич. — Я говорю тебе всё это, потому что знаю твою твердолобость в погоне за торжеством справедливости и верховенством закона. Но в этом деле шансов на успех меньше нуля. Только ты и свою голову на плаху положишь, и мою! А мне до пенсии три года осталось дослужить. Внучка у меня скоро будет, Денис. Хочу, чтобы она ровесникам говорила, что у неё дедушка отставной офицер. Полковник. А не вышвырнутый со службы преступник, которым и меня, и тебя сделают. В лучшем случае. И дай бог, если не посадят, а просто условные срока получим. За взятки какие-нибудь.

— Все риски я прекрасно понимаю, Дмитрий Васильевич. Вот только скажите, а что Вы предлагаете? Оставить Лившица за решёткой, зная, что он совершенно ни в чём не виноват? Не верю, что Вы пришли на эту службу ради звания и пенсии, за которые готовы чужие жизни ломать и топтать. Не верю, что после этого сможете без чувства отвращения на себя в зеркало смотреть. Да и внучке вашей гордиться нечем будет. Она, конечно, вряд ли узнает, какова цена дедушкиных погон. Но вы-то, вы будете знать. Неужели сможете с этим жить? С внучкой поздравляю, конечно, — пробурчал Денис.

Заранее не поздравляют, — огрызнулся полковник. Он подошёл к окну своего кабинета и долго смотрел в темноту, не произнося ни слова. — Есть план хоть какой-нибудь, Денис? — наконец прервал затянувшуюся паузу Дмитрий Васильевич.

— Не то чтобы план… Пока ещё, не до конца сформулированные ошмётки мыслей.

— Излагай, — повернулся к Давыдову его руководитель. На этот раз взгляд полковника светился раскалённой сталью, не сулящей преступникам пощады кем бы они ни были и какие должности ни занимали. Видимо, пламенная речь Дениса затронула какие-то потаённые струны души Дмитрия Васильевича.

— Олег Смирнов, думаю, он основной ключик к отличной доказательной базе. Он знает кого-то из руководящего состава банды, а может и всех. Получает задания от них, контролирует и участвует в их реализации. Уверен, что киллера-подрывника тоже через него нанимали.

— Предлагаешь взять его за эти самые и тщательно допросить? — усмехнулся полковник.

— Нет, конечно. То, что у нас с вами в кабинетах прокурорские окажутся раньше, чем Смирнова до райотдела довезут, я прекрасно понимаю. Здесь какой-то особенный подход нужен. В порядке бреда, конечно, но копошится мыслишка в голове такая: одеться так, чтобы не опознали. Балаклавы какие-нибудь, куртки чёрные. Отловить его в укромном месте и под страхом физической расправы или унижения заставить сдать своих высокопоставленных боссов под видеофиксацию, — рассуждал Денис, глядя в пустоту. — Ну, а после и допросить можно. Дергаться он уже не сможет, само собой. Допрашивать надо, продемонстрировав запись, и чтобы он предупредить никого не успел.