Пожалуйста, если есть на свете справедливость! Пусть ей все удастся.

— Ой… Любовь… Леони…

Даша, сидевшая в кресле, запрокинула голову и бессильно уронила руки — от души надеясь, что обморок изображает достоверно.

Любовь Леонидовна заохала. Даша никогда ее не обманывала, невинные детские хитрости в счет не шли. Наставница отперла дверь и бросилась к себе в комнату, за нашатырем.

Даша немедленно «очнулась». Вскочила и тихо выбежала следом.

Притаившись на пороге комнаты воспитательницы, подождала, пока та достанет аптечку и углубится в изучение ее содержимого. После этого осторожно вытащила ключ, торчащий в двери комнаты.

К Любови Леонидовне она заходила не раз и помнила, что ключ рассеянная воспитательница лишний раз не трогает, «чтобы не потерять». Изображая обморок, на это и рассчитывала. Прокричала в спину роющейся в аптечке женщины:

— Извините, Любовь Леонидовна!

Выдернула ключ из двери, захлопнула дверь и заперла снаружи. Первый пункт плана удался. Теперь — только бы успеть!

Никогда еще Даша не бегала так быстро. Она задыхалась, у нее кололо в боку. Тапочки, будто решив добавить хозяйке мучений, то и дело норовили соскочить с ног. Только бы успеть…

В коридоре, ведущем к люку, было тихо. И из рубки тоже не доносилось ни звука: значит, Джек еще не появился.

Если до сих пор Даша молилась о том, чтобы он почувствовал опасность и не пришел, то теперь взмолилась об обратном. Пожалуйста, пусть он появится сегодня! И чем быстрее, тем лучше. Во второй раз такой фокус у нее не выгорит… И почти сразу услышала, как открылся лифт в конце тоннеля.

— Жека! — Даша выскочила в коридор. — Беги отсюда! Скорее!

Она ринулась навстречу к адапту.

— Дарья, стой! — Выскочивший из рубки Тимофей схватил беглянку поперек живота.

Даша отчаянно отбивалась.

— Жека! Беги!

— А ну, отпустил девку!

Джек тоже побежал — но не к выходу.

Когда приблизился, Даша взвизгнула — увидела, что в руке он держит пистолет, направленный Тимофею в лоб.

— Ты не посме… — начал Тимофей.

И разжал руки — Джек коротко замахнулся и ударил мужчину рукояткой в висок.

Даша завизжала уже в голос, едва не упала вместе с Тимофеем. Джек поймал ее за руку. Прикрикнул:

— Не ори! Спалили?

— Да.

— Валим! — Джек, волоча за собой Дашу, рванул обратно. Но далеко они не убежали.

— Стоять! — рявкнул напряженный, усиленный микрофоном, голос Вадима Александровича. — Я отключил лифт и заблокировал люк. Наружу ты не выберешься.

Джек в ответ рассмеялся, зло и решительно.

— Да хер ты угадал, — отозвался он. Выпустил Дашину руку. Приказал: — Стой тут, — и рванул вперед.