А таких гостей заставлять ждать нельзя, да еще и торжественную встречу подготовить нужно!
***
Что нужно для успешного государственного переворота? Правильно — идея и деньги, ну может быть еще и связи, но последнее не так и важно при наличии огромного количества кредитов и еще больше людей, готовых умереть за идею. Еще нужно убедиться, что маленький переворот никого не заинтересует со стороны. Последнее касается как правителей Центральных Миров, так и всяческих падальщиков, которые наверняка попытаются оттяпать себе небольшой кусочек от Семи Звезд. Особенно если учесть тот факт, что Первый Герцог был невероятно плодовит, а его потомки так же не собирались ограничивать свою численность. Сейчас куда не глянь — всюду можно найти людей, которые в теории могут претендовать на трон Патриарха Найби. И это касается не только седьмой воды на киселе, есть множество наследников, которые включены в список престолонаследия и в случае чего готовы будут биться до конца. Все восемьсот сорок три человека из этого списка далеко не последние люди как в самом герцогстве, так и вообще в Звездном Содружестве. Да, вполне возможно, что не все из них захотят связываться с грядущим переворотом, многим и так неплохо живется, зачем им взваливать на себя еще и заботу о целом государстве, раскинувшемся на пару тысяч звездных систем? Сильные псионики везде хорошо себя чувствуют, а все потомки Первого Герцога в той или иной степени одарены, не без исключений конечно же, но все же...
Та же самая герцогиня Мийя Четырнадцатая является неплохим примером того, как можно устроится в жизни имея всего лишь Талант. Правда до того, как она стала герцогиней, она была на восьмом или девятом месте в списках престолонаследия Найби. Но благоразумно отказалась от такой в большинстве случаев смертельной чести и свалила из герцогства. Удачно вышла замуж за герцога государства, расположенного на противоположном от Найби краю Содружества. Пережила мужа, но никакой черной вдовы и всего такого — Арт еще в первое копание в ее голове отметил ту скорбь и ту любовь, которую она до сих пор испытывает к своему единственному полноправному, старшему и официальному мужу. Столько столетий прошло, а она все еще не смогла его забыть....
После смерти мужа Мийя сосредоточила всю власть в небольшой по меркам Содружества независимой стране в своих руках, ну а дальше более успешного правителя ее владения еще не видели. Десятилетие за десятилетием ее слава как мудрого правителя росла, и в итоге, если кто-то в Содружестве говорит «Герцогиня», то пояснять о ком идет речь уже никому не нужно. Дипломатия и наемные убийцы стали ее основным инструментом как расширения своей карманной империи, так и возвращения себе законного статуса Патриарха Найби, о котором она никогда не забывала. Да и дети помогают — случись чего с ее страной, к примеру космопауки нападут, так половина государств Звездного Содружества предоставит любую помощь! Многочисленные отпрыски могли бы и сами сравнять Семь Звезд с планетарной твердью, «мамочке» даже не пришлось бы плести многосотлетние интриги, но тут так не сработает. Одно дело, когда войнушка соседних государств где-то на границе с Фронтиром, куда полетят наводить порядок многочисленные военные флоты во главе с сыновьями и дочерями Мийи, и совсем другое это покушение на практически Патриарха. Совет Центральных Миров не будет спокойно смотреть на то, как подконтрольные им же полководцы, связанные кровным родством с Герцогиней, повернуться против практически одного из них. Нехороший прецедент получится, а что если Мийе одного Центрального Мира будет мало? И она решит стать единоличной правительницей всего Содружества? Ведь заяви сейчас она о том, что подумывает стать Патриархом, так сразу же станет первой в очереди на престол Найби. Да и вообще, она личность популярная по всему Содружеству, на некоторых Центральных Мирах население не знает, как выглядит их собственный Патриарх, но при этом безошибочно покажет пальцем в фотографию Герцогини, запрятанную среди тысяч галограмм похожих женщин.