— Что-то в этом есть, — улыбнулся под маской Наиль. — Вы готовы продолжить путь?

Парню было интересно, как юной леди вообще позволили взять в руки меч, но он не стал спрашивать. Это не его дело.

— Готова, — решительно поднялась со своего места Илена.

Наиль обозрел одетую в латы девушку и тяжело вздохнул. Возможно, два дня на обратный путь — слишком оптимистичное предположение.

Так и вышло. Девушка была достаточно выносливой, чтобы пробираться по лесу в течение всего дня, однако ее скорость…

— Зачем вы сбежали? — не выдержал Наиль, обустраивая лагерь для третьей ночевки в лесу. На следующий день они уже должны были выйти из леса. Парень регулярно посылал сигнал через артефакт связи, так что политических проблем из-за исчезновения графини не должно было случиться, однако все же… Зачем все это было делать? Илена не казалась безмозглой инфантильной дурочкой…

— Я не сбегала, — смутилась Илена. — Просто…

Она затихла ненадолго, не зная, как объяснить свой поступок. Парень терпеливо ждал, не торопя ее с ответом. В конце концов, он даже не должен был задавать такие вопросы, но длительное путешествие и открытый характер девушки позволили ему чувствовать себя с ней относительно свободно. Илена не была избалованной, у нее был твердый характер и крепкая воля. С ней было легко ладить. Графиню также удивляло, насколько было легко с Фантомом. Он полностью отличался от убийц Гильдии Теней по характеру. Не был холодным и замкнутым в себе, не проявлял излишней жестокости. А то, как он ладил с магическими зверями было даже милым. Если бы не высококлассные навыки убийцы, сквозившие в каждом его движении, то можно было бы и вовсе забыть, кем он являлся!

— Вы, наверное, посчитаете меня глупой… По пути к столице на нас много раз нападали всякие бандиты и звери. Отец не позволял мне вступать в бой, так что к тому моменту, когда мы добрались до Сефтаса, мои охранницы были измотанными, а Юса еще и ранена. Именно из-за этого отец разрешил нам остаться в городе, а сам двинулся в столицу. В Сефтасе было много солдат и мне ничего не угрожало. Мы там переночевали, а утром я решила прогуляться по городу. Охранницы еще спали, так что я не стала их беспокоить. Я же рыцарь, чего мне опасаться? Вот на рынке я и встретила девочку с больным братом. Ему нужна была особая трава, сонка, кажется. У меня есть ее рисунок. Она растет на опушке леса к северу от города, но даже там могут встретиться хищники, способные убить детей…

— И вы пошли за травой, — кивнул Наиль, уже прекрасно осознавший, что произошло.

— Да.