— Хотите отомстить?

— Месть? Какая глупость! Если все так, как вы сказали, то они не отступятся и должны будут попытаться снова. Мне нужен зачинщик и причина происходящего. Какого дьявола я, не успев ступить на эту землю превратилась в мишень? И так ли случайны были все те нападения в пути? Если подумать, то больше всего досталось именно моим охранницам, словно на них намеренно нацеливались!

— Хм… — парень задумался.

Это не входило в полученный ранее приказ. Конечно, если Илена сама полезет в бой — у него не будет выбора. В своих навыках Наиль не сомневался, он сумеет уберечь девушку даже в пылу схватки, но если она хочет реализовать свой план, то Наиль должен действовать соответственно. Ему достаточно просто находиться рядом без скрывающей иллюзии — и любая засада рассосется, едва его завидев. Дураков связываться с мастером смерти нет. Тем более, с первым номером королевской разведки. К тому же, Илена явно рассчитывает на его мощный ментальный дар. И, вероятно, на его участие в допросе. Представитель разведки просто обязан уметь добывать нужную информацию. Все это сильно выходило за рамки задания.

— Сколько вы готовы мне заплатить?

Серьезный взгляд Илены мгновенно прояснился. Признаться, она совсем не ожидала, что Фантом будет готов поддержать ее. Наверное, будь он из рабов, то однозначно отказался бы. Он делал бы только то, что приказано, не больше и не меньше. Но он не раб, так что с ним можно было договориться. Что касается оплаты… Золота у нее хватало!

Поздней ночью в лесу недалеко от Сефтаса отдыхала группа воинов. Это были крепкие парни с суровыми лицами, одетые в качественные, но явно побывавшие в боях легкие доспехи и вооруженные до зубов. Они были не единственным отрядом в лесу, так что особенно не таились. Сейчас множество людей занималось поисками потерявшейся графини Илены. Градоправитель Сефтаса обещал весьма внушительную награду тому, кто найдет графиню и безопасно доставит в город, так что к поискам присоединились не только городские стражники, но и личности из самых разных слоев общества, от преступников и бандитов до наемников. Среди них один конкретный отряд совершенно не выделялся, так что наемники мирно отдыхали у костра, ругаясь на усложнившееся задание. Но они сами недосмотрели, так что винить было некого. В отличие от многочисленных групп спасателей, эти ребята были здесь совсем с иной целью. Они должны были похитить графиню Илену. И в такой обстановке их задание было бесконечно близким к провалу. Шансов, что на заблудившуюся дуреху, не способную различать стороны света, натолкнутся в поисках именно они — бесконечно малы. Но профессиональная гордость не позволяла так просто сдаться, так что они продолжали поиски.