— Что-о⁈ Он же мастер! Вы как вообще это себе представляли провернуть⁈ И какого хрена, скажи мне на милость, ты на это дерьмо подписался⁈ Тебе-то он что сделал?

Дунвест, оставаясь на удивление спокойным, вслед за мной остановился и развернул лошадь так, чтобы мы могли смотреть друг другу прямо в лицо.

— На какой твой вопрос ответить первым? — спросил он. — Давай по порядку что ли… Как? Да мечом! Без головы не живут даже маги. В моем клинке два жертвенных камня, вплавленных туда алхимиком. Та ещё мерзость, лучше тебе не знать, как их получают… О-хо-хо! По глазам вижу, что знаешь. А ты тоже далеко не простой наёмник, Мазай. Верно?

— Не отвлекайся, лучше продолжай.

— Что ж, мне они достались уже готовыми. Пока они «спят» — это просто хороший и надёжный клинок. В нём даже артефактов нет, лишь усиленная алхимией сталь. Она же, кстати, не даёт увидеть силу жертвенников пока они не активны.

Как те мешочки или шкатулки, которые экранировали хранящиеся в них жертвенные кристаллы, подумал я. Один такой есть и у меня.

— И этого хватит, чтобы проломить щит мага 5 ранга? — уточнил я.

Дунвест искренне пожал плечами.

— Кто его знает, я же так и не попробовал. Но, думаю, если потратить всё разом…

Я помнил, сколько силы давал даже один такой камушек, так что, возможно, смысл в этом и есть. Как-то же рыцари Ордена секут своими мечами даже старших демонов. Не в этом ли секрет их успеха?

— То есть ты рассчитывал при удобном случае одним ударом снести голову главному магу королевства?

— Можно сказать и так.

— Подожди, но как ты вообще попал в королевский замок?

— Вполне легально. Королевский распорядитель искал наставника для уроков фехтования при дворе. Моя кандидатура его вполне устроила. Как никак мастер меча из Закатного королевства, да ещё и благородного толка. Разве можно представить что-то более вычурное и пафосное для демонстрации местным знатным петухам? Скажу откровенно, на уроки ко мне записывались заранее, и от желающих не было отбоя.

— Верю. И я бы даже был не против, если бы ты на этом заработал себе на новый дом со служанкой. Можно даже с двумя, чтобы чередовать и разнообразить вечера. Так на кой тебе сдалось рисковать всем? Сколько тебе пообещали?

— Кто о чём, а Мазай всегда о деньгах. Может у меня были другие причины?

— Хочешь сказать, что денег тебе не предлагали?

— Всё сложнее. Хески действительно нашёл эту работу для меня. И какое-то время даже разговоров не вёл о политике.

Хм… интересный ход, ведь только так можно было обмануть дворцовую службу безопасности. Кандидата наверняка тщательно проверял маг контроля, а возможно и сам Казантир. Но он не мог увидеть злого умысла, ведь его ещё даже не было!