— Я уж думал, нам **#*#**, — выдохнул Колтун, увидев меня и покрепче сжав копьё. — Но теперь, когда командир с нами, пободаемся ещё!

А вот и обладатели окованных ботинок, устало подумал я, разглядывая визитёров. Грешских витязей нам здесь ещё не хватало.

— Тихо, не пугайте ребёнка, — стараясь говорить спокойно, сказал я. — Она только уснула.

А Варфа действительно, наревевшись вдоволь, достаточно быстро отключилась и засопела на моём плече. Наверное, таким образом организм пытался защитить детскую психику от пережитого стресса. Ведь, скорее всего, она помнила, что творила, будучи одержимой, и воспоминания эти были точно не из приятных.

Воины с подозрением следили за мной, не предпринимая пока активных попыток завладеть моей ношей или причинить ей вред. А то, что именно девочка является их целью, было очевидно без слов. Оба глаз с неё не спускали, а остальное их похоже мало интересовало. Даже направленное в их сторону оружие моих парней.

— Мы пришли за ней, — вдруг совсем без прелюдии перешёл к делу тот, что справа. Забрало шлема было закрыто, от чего и так малоэмоциональный голос казался ещё более отстранённым.

— Кто это «мы», и по какому праву предъявляете свои права? — также холодно ответил я.

— Ты знаешь, кто мы, наёмник, — ответил тот, что слева. — Девочке будет лучше, если она отправится с нами. На нашей родине у неё будет будущее.

— Нет, — возразил я. — Ребёнок останется с нами и будет передан нанимателю. Остальное меня не волнует.

— Даже если это её погубит? Разве не хочешь дать ей шанс прожить жизнь?

— На благо Грешского престола?

— Лучше с лентой в волосах, чем в мучениях погибнуть из-за чужих страхов или амбиций. Да и зачем усложнять? Так или иначе, мы можем решить этот вопрос.

— Иначе, говоришь?.. Мы выполняем контракт, выданный нам главным магом Солнечной заставы. А значит, действуем именем князя и в интересах государства, в котором вы сейчас находитесь. Нападение на нас равносильно объявлению войны. В погоне за малым, вы серьёзно навредите своей стране.

— Я лишь говорю, что всегда есть другой вариант. Девочка ведь может и потеряться, или же, наоборот, быть найдена слишком поздно. По обглоданным волками останкам сложно распознать, кому на самом деле они принадлежали…

Лавлиен легко сможет это сделать, подумал я. Да и в любые другие байки он не поверит, тут даже магия не понадобится, хватит его острого ума. Но в слух лишь сказал:

— Нет. Контракт есть контракт, и пока он в силе, мы сделаем, что должно. Ты слышал кто заказчик, можешь после обратиться к нему и попробовать договориться уже с ним. Повторяю, дальнейшая судьба девочки — не моя забота.