— Когда произойдёт выплеск, вы непременно об этом узнаете. — Не выдержал я в одно из ее посещений. — Думаю, сто процентов будут звоночки. Например, нежить, которая полезет со всех щелей.

Мира молча окинула меня равнодушным взглядом и вышла из нашего жилища.

— Она не оценила твоего искромётного юмора. — Прокомментировал Рик ее молчаливый уход.

Кстати, по поводу Рика. Он взялся, наконец, за обещанное обучение всерьёз. не давал расслабиться ни на секунду. Тренировки начались уже на следующий день после того, как нас тут заперли. Убежище, вернее, его дальнее, заброшенное тупиковое ответвление, стало нашим личным полигоном.

— Слейся. Не сопротивляйся. Дай темноте войти, — его голос, как скрежет камня по стали, резал тишину.

Я стоял посреди хаотично пляшущих теней от единственного факела, вбитого в стену. Закрывал глаза, пытаясь заглушить посторонние звуки: стук сердца, гул под землей, ставший моим постоянным спутником, грохот работающих рудников, навязчивый шёпот Лоры (она сидела у входа в тупик, отрешённая и равнодушная, но её губы иногда шевелились, издавая все те же мало понятные звуки). Пытался представить себя водой, растворяющейся в чернилах. Все, как учил Рик.

Тени липли ко мне, обволакивали, границы тела расплывались, а потом Палач снова выскакивал из ниоткуда. Его кулак или ребро ладони больно били меня в солнечное сплетение, в бедро, в лоб. Куда придется. Все зависило от степени раздраженности Рика.

— Слишком медленно входишь в тень! Слишком громко дышишь! Страх — твой враг! Он стучит в твоей груди набатом! Его слышно за пару километров! Ты же долбаный некромант! Вы умеете останавливать сердце и замедлять процессы жизнедеятельности! — Орал он, каждую свою фразу выделяя образным восклицательным знаком.

— Какие, к черту, процессы жизнедеятельности! Ты же знаешь, я бракованный некромант! Во мне просто сидит древний мудак, который сейчас не подает никаких признаков своего присутствия! — Отвечал я убийце в такой же манере.

— Он всего лишь твой наставник и учитель. Но сила… Сила уже в тебе, Малёк. Когда произошло слияние, а оно произошло еще в первые дни, между тобой и этим, как ты его называешь, мудаком, установился прочный канал связи. Он влил в тебя все, что было в нем самом.

— Как⁈ Как он мог это сделать, если его, по сути, не существует!

— Откуда мне знать. Наверное, с помощью Безмирья. Думаю, в момент смерти, он спрятал все, что имел, где-то там. А потом, когда вы слились, просто открыл краник.

После таких переговоров на повышенных тонах Рик, как правило, сразу успокаивался и мы начинали заново.