Рубелия сглотнула. Она не знала, сколько времени прошло, но давящая на грудь тяжесть рассыпалась.
—Благодарю, — горько улыбнулась девушка, показывая содержимое в руке. — И за платок, и за волнение.
Священник нежно взглянул на нее. Несмотря на то, что он явно был младше, парень обращался с Рубелией, будто понимал, что у нее на душе.
—Иногда даже леди Грохмат, не любящей храмы, полезно молиться, — он засмеялся, увидев ее удивленный взгляд. — Я никогда раньше вас не видел, а во дворе стоит карета дома Грохматов.
Рубелия кивнула, закусывая губу. Она и в прошлой жизни слышала ни раз о своей безбожности.
—Давно вы священник?
Они медленно шли по молитвенной комнате, направляясь к другому выходу. Парень небрежно отвечал на вопросы, искренне интересуясь юной особой.
—Перевелся сюда месяц назад, — он пропустил ее вперёд, когда они прошли через массивные двери. — До этого служил в маленькой церквушке на границе. Хотел изначально в главный храм, но я ещё молод.
—Уверена, однажды вы станете превосходным священником, — искренне произнесла Рубелия, оглядывая внутренний двор. — Главный храм будет завидовать, что упустил такого человека.
Парень покраснел, откашливаясь. Кажется, он редко встречается с похвалой. Девушка усмехнулась. Если у неё был младший брат, был бы он таким же милым?
—Все ещё впереди, — он остановился, смотря то на внутренний двор, то на Рубелию. — Знаете, леди Грохмат...
Забормотал он, заикаясь. Короткие пальцы теребили рукав, ища опору. Девушка молча смотрела на священника, ожидая его дальнейших слов.
—В последнюю пятницу месяца я буду читать проповедь. Если вы... — почему он такой стеснительный? — Если хотите, можете прийти и послушать.
Так вот, что он хотел сказать. Девушка улыбнулась, глубоко вздыхая.
—Я обязательно приду.
Парень облегчённо улыбнулся и поспешил попрощаться.
—Что ж, я буду ждать вас, леди Грохмат.
Пробормотав наспех, священник поторопился уйти. Когда он почти скрылся в дверях, Рубелия окликнула его.
—Но чью проповедь я буду слушать?
Смущение разлилось по щекам юноши, когда он осознал, что так и не представился перед благородной дамой.
—Священник Картион к вашим услугам.
Он ушёл, не заметив побледневшего лица девушки.
Картион.
Вот мы и снова встретились, мой старый враг.
ГЛАВА III
В вашей жизни может быть война, смерть и голод, но всегда должно быть время для чая.
Служанки императрицы готовили самый вкусный чай во всей империи, но не все разделяли любовь к этому напитку. Однажды Рубелия пыталась приучить Кидрея к чаю, но тот считал этот напиток отравой для солдата.