— Мы не едим. А вот это тело проголодалось.

— Экзорциста на вас нет.

— Так себе шутка.

— Проверял.

Цыпленок с фасолью и яйцом оказался на редкость вкусным. Хотя и острым. Во рту полыхало, на висках ведуна проступила испарина. Кондиционеры «Диаблеро» с трудом разгоняли пустынную жару. После полуночи земля остынет, а до того придется потерпеть.

— Ты получишь науз, — сказал Мичи, — как мы и договаривались.

— Не мы, — поправил демон, — а мой представитель.

— Казуистика, — отмахнулся ведун. — Ты знаешь, что я не интересуюсь деньгами. Я хорошо зарабатывал и до вступления в профсоюз, так что мог бы поселиться в любом из обжитых и безопасных срезов. Мне нужно кое-что другое.

— Подозреваю, — буркнул демон с набитым ртом, — что речь идет о вещах, которыми располагаютисключительно Нижние Сферы.

— Правильно полагаешь.

— Ты уже подумал, как разобраться со своим руководством?

— Они не станут проблемой.

— Это хорошо. У нас намечается совместный проект, не хотелось бы портить отношения.

— Никто не узнает об этой сделке.

— Рассчитываю на это. Вот только, — Карлос неопределенно махнул вилкой, — ты, вроде бы, не любишь путешествовать один, а, Мичи? Тащишь с собой перевертов пачками.

Ведун насторожился.

— Они здесь?

— Это невозможно, — напомнил Карлос. — Снаружи.

— Ты сквозь стены видишь?

— Есть немного, — демон говорил серьезно. — Да ты и сам должен почувствовать.

Должен.

Просто утратил бдительность.

— Ждут меня?

— Нас обоих.

Расклад Мичи не понравился.

У него были предчувствия, что вендиго пронюхали о наузе. Предчувствия крепчали с приходом ночи…

После заката из Пояса лучше не высовываться.

А ты высунулся.

Влез в приграничье, чтобы провернуть сделку века. Получить то, что может сделать человека счастливым. Добыть перо Феникса.

— Итак, — вновь заговорил Мичи, — мне нужно перо Феникса. Я знаю, их как бы нет в природе, опустим эту прелюдию. Артефакт на артефакт. Таковы мои условия.

Демон потянулся за тако.

И замер.

— Перо Феникса?

— Не притворяйся. Я передавал это вашему посреднику.

— Допустим, передавал. Что с того? Такие вещи лежат на нижних уровнях, что не в моей компетенции, брат.

— Я навел справки. Ты могущественнее, чем хочешь казаться. Уверен, перо с тобой. Покажи мне его.

— Тихо-тихо, — демон начал оглядываться по сторонам. — Не кричи, я слышу. Еще не хватало, чтобы сюда налетели гринго с горящими очами и попытались отнять то, что им не принадлежит.

— Им это даже не снилось, — Мичи взял тако и откусил приличный кусок. Начал старательно пережевывать, наслаждаясь вкусом. — Показывай.

Демон сдался.

Провел рукой над столом.