Зато Алексей к своим пятнадцати годам определился: будет поступать в Российскую Космическую академию, на факультет космической медицины. Папа предлагал поразмыслить над инженерными космическими специализациями, мама — обратить внимание на Технологический Институт, что было естественно для родителей. Время от времени он раздумывал и над этими направлениями. На самом деле, что там, что там непаханое поле для работы, исследований и открытий.

Алексей мотнул головой, сосредотачиваясь, и вошел в ставшую любимой кофейню. Ника колдовала над напитком для худого парня в очках с нечёсаной шевелюрой. Леша невольно растянул губы в улыбке до ушей, любуясь, как ловко девушка управляется с кнопками и рычагами кофемашины. Она была сделана в ретро-стиле и ничем не напоминала современные автоматы обтекаемого дизайна.

Запах кофе сшибал с порога, и Леша на секунду зажмурился от удовольствия. Худощавый парень получил свой латте, и пошел к столику, а Алексей приблизился к стойке и оперся локтями. Ника смахнула светлую челку со лба, обернулась, улыбнулась в ответ, и что-то сказала. Что, Леша не расслышал из-за гула в ушах и ощущения, будто земля чуть качнулась, готовясь уйти из-под ног. Он глубоко вдохнул и сделал попытку успокоить сердцебиение.

— Леша, тебя же так зовут? Пять минут, полет нормальный? Как слышно меня, прием? — Ника рассмеялась.

— А! Да! Привет! Мне капучино с собой, как обычно.

«Да, очнись ты уже!» — обратился к себе Леша мысленно, и постарался незаметно потрясти головой, чтобы мозг встал на место. Незаметно не получилось, что вызвало новый приступ хиханек у Ники. И так каждый раз. По ночам, засыпая, он представлял, как ведет с ней умные разговоры о космо-биологии, как они гуляют по парку, взявшись за руки, он целует ее, она отвечает на поцелуй, и как они…

Но до разговоров и прогулок было как пешком до Луны, а пока он чувствовал себя идиотом, и не мог выдавить ничего умнее «Спасибо, классный кофе». Ника улыбалась, отдавала ему чек, подшучивала, предлагала приходить еще. А он даже не мог взять и пригласить ее в кино или на прогулку.

Алексей вышел из кофейни со стаканчиком капучино в руке, отхлебнул горячий напиток, подышал. Почувствовал, как сердце замедляется, возвращаясь к обычному ритму. Надо что-то с этим делать. Купить заранее билет в кино, или нет, сначала спросить, какие фильмы ей нравятся. Нет, про то, как она вообще любит отдыхать. Или поинтересоваться, есть ли у нее парень? А если есть, то что? Отползти в кусты? Или побороться? Ну почему так сложно⁈

Если бы папа был здесь, посоветовался бы с ним. Но обсуждать такое по видеосвязи совсем не хотелось. Может, с мамой? Она-то рядом. Леша помассировал шею и решил — завтра поговорит с ней. На смех точно не поднимет, это же мама. Но при мысли о том, что он поделится таким, возникло неуютное чувство. Он что — маменькин сынок? Разве недостаточно вырос, чтобы самому справляться?