Анастасия и её подруга стояли напротив и поедали меня глазами. Не знаю, что удивительного они обнаружили в моей технике. На мой взгляд, получалось довольно хлипко, как у любого школьника. Ну может, чуть-чуть получше. Наверняка внимание девушек привлекло необычное боевое искусство.

— Я бы не назвал это «хорошо», — ответил я. — Брахма-юддхи — индийское боевое искусство. У нас в стране оно не распространено, меня обучал тренер.

— Как необычно. Я тоже никогда о таком не слышала, — проговорила высокая светловолосая девушка и обратилась к Шереметевой. — А ты нас не представишь?

— Ах да, совсем забыла. Какая досада. Даша, это — дворянин Алексей Васильев; Алексей, это — графиня Дарья Шувалова.

Ещё одна звучная фамилия. Впрочем, в двадцатом веке данный род уже не имел большого влияния, и я мало что о нём слышал.

— Приятно познакомиться, — сказал я. — Признаться, не ожидал вас здесь увидеть. Мне казалось это место достаточно уединённым.

— Представь себе, я тоже не ожидала тебя встретить. Но, как видишь, мы с Дашей тоже иногда тренируемся в свободное время. А ты, смотрю, уже приступил к учёбе. И сразу же взялся за дополнительные тренировки? Программа настолько трудна?

— Программа? — хмыкнул я. — Да мне плевать на программу. У меня цели выше.

— У вас большие амбиции, Алексей, — заметила Дарья. — Однако сделать больше, чем требует программа, очень непросто. Скоро вы это поймёте.

— Первый семестр — это повторение гимназической программы, — добавила Настя. — Проблемы начнутся со второго. Но если первый год выдержишь, дальше пойдёт легче. Хотя… даже с третьего курса вылетают.

— Тебе-то с высоты твоего опыта виднее, — проговорил я, стараясь не выдать сарказм.

— Но «движения силы» ты выполняешь очень хорошо. Сколько, говоришь, тренировался? Два года?

— Если считаешь, что это хорошо, то ты плохо разбираешься в данной технике, — покачал я головой.

— О, да неужели? — Настя сделал демонстративно удивлённый вид. — Почему ты так уверен? Пусть у тебя и талант, но ты даже одного курса не отучился. Тебе не кажется, что несколько самонадеянно заявлять подобное?

Я чуть не рассмеялся. Третьекурсница кичилась передо мной своим опытом. Передо мной! И всё же надо было не забываться. В данной версии реальности я пока что ничего собой не представлял. Эта роль уже начинала меня тяготить.

— Что ж, пусть ты будешь права, — пожал я плечами. — Но меня всё равно не устраивает моя техника. Можно делать лучше.

— Я бы на твоём месте больше внимания уделила магии, — назидательно проговорила Настя, удовлетворившись моим ответом. — По магии гоняют гораздо больше, чем по эфиру или каким-нибудь там «движениям силы». Они не заменят искусство стихии. Провалишь магический экзамен — не поможет даже твой брахма…