— Можешь, но не сейчас. — ответил незнакомец. — Всему своё время. Могу лишь сказать — попадись ты мне дней десять назад, был бы уже мёртв. Так что при случае передай Айлин, что я благодарен ей. Да, у твоих спутников серьезная проблема, надо бы их вызволить. Позволь ещё раз помочь тебе.

С руки незнакомца, вытянутой в направлении серого марева, сорвалась алая молния. В один миг преодолев расстояние в два десятка метров, магическое проявление ударило во вражеское плетение, после чего последовала яркая вспышка. Меня даже ослепило на две-три секунды. Зажмурившись от радужных всполохов, я протёр глаза, и только после попытался осмотреться.

Серое облако прямо на моих глазах истаивало, а таинственный орденец и вовсе исчез. От него даже следов не осталось, хотя я хорошо запомнил место, где он стоял. Ещё одна тайна этого мёртвого мира?

Я собрался уже приблизиться к месту схватки, но в этот момент напомнил о себе Либеро. Перед глазами появились строки текста:

«Кандидат № 2, ты убил сильного противника. Получено теники: 15 единиц

Общее количество теники: 40 единиц.

Официальное звание: курсант-второгодок.

Фактическое текущее звание: ко'тан.

Глава ордена Тай Фун.

Прогресс Либеро 4: 3575 из 8000

Единиц парсомы: 7»

Ничего важного а сообщении не было, так что я смахнул его, не перечитывая во второй раз. Вновь осмотрелся. Ирис стоял рядом со мной и с любопытством осматривал место сражения. Кругом были раскиданы тела иносов, от которых уже начал распространяться неприятный, солоноватый запах крови. Здесь только что произошел не бой, а самая настоящая бойня.

Я перевёл взгляд туда, где несколько минут назад держали круговую оборону орденцы. Возле места, где несколько секунд назад нависало вражеское заклинание, по-прежнему топтались игуны и драго, словно боялись пересечь незримую черту. Опустив глаза вниз, я отбросил все мысли прочь, и поспешил на помощь. Живы!

* * *

Нас осталось пятеро. Хельга с Саной, Михей, раненый Серат, и я. Остальные погибли. Энергетические заряды из ружей иносов не оставляют шансов на выживание, слишком уж большие раны от них остаются. Лекарю повезло, защитное плетение частично погасило сгусток вражеской энергии, поэтому он отделался болевым шоком и потерей только одной ноги.

Из плюсов нашей стычки с врагом было большое количество полученной теники, и три десятка ядер различного достоинства. Мы с Хельгой добыли их из тел сержантов, уорента и лейтенанта, пока остальные товарищи приходили в себя и собирали оружие.

На сборы ушло чуть больше двух минут — все осознавали, насколько опасно задерживаться на месте сражения. К тому же ко'тан обнаружила активированный маяк — следящий артефакт иносов, передающий сигнал. Поэтому мы, не став собирать все ядра, поспешили прочь, как только все смогли приготовиться.