Склонившись над зверем, осмотрел его. Ящер, но странный, шкура гладкая, как у угря, вся в слизи. И зубы-иглы в три ряда, все покрытые слоем какой-то желтоватой, тягучей субстанцией. Похоже на яд. Нет, мясо этих тварей точно не съедобно.
Перезарядив пистоль, я неспешно двинулся дальше по коридору, внимательно осматривая стены, и даже потолок. Если тварей здесь слишком много, я буду идти до следующей станции гораздо дольше, чем рассчитывал. А это не очень хорошо. Там, наверху, возможно началась война между иносами и орденом Либеро, и мы можем просто не попасть в цитадель, если она окажется в осаде.
Словно назло моим переживаниям, далеко впереди послышался гул. Мне хорошо было известно, что может шуметь подобным образом — навстречу двигалась вагонетка. На принятие решения оставались считанные секунды, и я, развернувшись, бросился назад. До трещин в стенах совсем близко, должен успеть!
Планета Артея, юго-запад материка Артхайн. Пустошь.
Лейтенант-полковник Эльвани.
Заместитель командующего двенадцатого флота вторжения, расположившись в ванне, пытался заглушить боль. Теника не прощает тех, кто не справился с поставленной задачей, и карает жестоко.
В этот раз командующий проявил милосердие, и Эльвани отделался лишь ментальным ударом. Причина такой щедрости — информация, полученная лейтенант-полковником. Ведь ему удалось обнаружить врага, которого все давно считали погибшим. Одного из го'аратов ордена.
К тому же охота за новой аватарой приобретала новый смысл. Теперь у заместителя командующего не было выбора. Или он устраняет угрозу, или умрет. Теника ясно дала это понять.
— Господин полковник, к вам майор Грэм, с докладом. — произнёс адъютант через приоткрытую дверь.
— Впусти. — разрешил Эльвани. — Надеюсь, он пришёл с хорошими новостями.
Глава 23 Победа и горечь
Успел. Добрался до трещины, уходившей на несколько метров в толщу породы, осмотрел её на наличие опасности, и только после укрылся. Пока ждал приближение вагонетки, успел перезарядить пистоль и винтовку ядрами третьего ранга, хотя знал, что стрелять столь мощным боеприпасом опасно для оружия — ещё сутки не прошли, как мы сражались с иносами.
Большей частью я надеялся на темноту, в которой простым зрением мало что можно рассмотреть. Но, когда мой взгляд зацепился за одну из туш, валяющихся на путях, я с трудом сдержал ругательства. Именно там должна проехать вагонетка, и вполне возможно, что убитый мной зверь станет причиной остановки. А дальше… Что будет дальше, додумывать мне не пришлось, потому что подземный транспорт в этот момент доехал до моего укрытия и, врезавшись в тушу, начал торможение.