— Ну наконец-то, хоть кто-то за смену прошел через пятый пропуск. — вместо приветствия произнес старший воин, встретивший нас за столом, расположенным в нескольких метрах от входа. Подняв голову вверх, он крикнул: — Конмэ Аюб, здесь требуется твоё присутствие!
— Иду! — раздалось откуда-то справа. Бросив взгляд в сторону, я увидел встроенную в стену металлическую дверь, сейчас открытую до половины. Будь я начальником этой смены дозорных, сурово наказал бы за халатность.
— Здесь трое орденцев. — вновь задрал голову ко'тан. Затем, уставившись на Хельгу, спросил: — Откуда прибыли?
— Третья крепость. — спокойно ответила воительница.
— Хаос меня забери! — дозорный изменился в лице. — Что же вы раньше молчали? Конмэ Аюб, поднимай наряд! У нас группа, прорвавшаяся с места конфликта. А вы чего замерли? Всё оружие на землю, живо!
Артхайн. Окрестности второй цитадели. Кон Александр. Тан Хард.
— Как думаешь, куда он нас ведёт? — поинтересовался воин, сидя за спиной у своего бывшего командира.
— Прямиком к цитадели. — ответил Александр. — Я предполагаю, что Алексис и Хельга уже там. Иначе Рилл вёл бы себя совершенно иначе. Он чувствует своего хозяина.
— Не только Алексиса, ведь он и на тебя вышел. Словно знал, каким маршрутом ты пойдёшь. — подтвердил Хард. — Я вообще перестал понимать, что происходит.
— Не ты один. — ответил кон. — Кругом все будто обезумели. Иносы берут целую крепость в блокаду, а затем исчезают так же стремительно, не объяснив своего поступка. Но больше всего меня настораживает то, что причиной безумия является Алексис. О, смотри, мы почти добрались, я уже вижу стену цитадели. Кухря, прибавь, хочу попасть внутрь до полудня.
— Хря-я! — возмутился ящер, но всё же начал быстрее перебирать лапами. Черный охотник, убежавший на полсотни метров вперёд, словно почувствовав, тоже ускорился.
— Скоро все станет ясно! — пробормотал Александр себе под нос. — Главное, чтобы слуга Айлин не совершил ошибок.
— Сомневаюсь, что он чей-то слуга. — так же тихо ответил Хард. — Разве что самого хаоса…
Глава 25 В западню…
— Выполняйте приказ. — обратилась к нам Хельга, и первой отцепила с пояса ножны. Только не стала бросать их на землю, а аккуратно положила на стол, коротко бросив старшему воину: — Не будь тварью, ко'тан. Оружие заслуживает уважения.
— Да мне плевать, кто и что заслуживает. У нас говорят, что третья крепость в осаде, и что скоро начнется война!
— Глупости. Когда мы уходили, там всё было спокойно. — воительница положила рядом с мечом винтовку, а следом и пистоль. Глядя на оружие, я вдруг подумал — если каждый одаренный может владеть одним охранным и одним атакующим артефактом, то как же тогда огнестрел? Или речь именно о взаимодействии с владельцем?