Сорвав с плеча Михея дорожный рюкзак, я повернулся к башне. Успели! Вход в убежище был открыт, Хельги и Саны нигде не видно, значит они внутри. Что ж, мне тоже пора. Надеюсь, неизвестный доброжелатель не станет стрелять мне в спину.
Подхватив свободной рукой рюкзак с копьём, я поспешил к башне. Приблизившись, забросил трофейные приказы внутрь, и нырнул в спасительную тьму убежища. И лишь когда за спиной закрылся проход, почувствовал, в каком находился напряжении. Рано расслабляться, Тай Фун.
Глаза быстро подстроились под тьму помещения, и я замер, уставившись на странную картину. Сана, подняв руки, стояла у стены, а Хельга, приставив к голове девушки ствол пистоля, свободной рукой тщательно обыскивала смотрителя.
— Конмэ Хельга, что здесь происходит?
Планета Артея, юго-запад материка Артхайн. Пустошь.
Лейтенант-полковник Эльвани.
Они опоздали. Заместитель понял это, когда смог рассмотреть место сражения. Тот, за кем шла охота, смог одолеть штурм-лейтенанта, и ушёл. Будь иначе, и сейчас флагман встречал живой офицер… Что ж, всё, что у него остаётся, это тщательно изучить место сражения, и возможно получить новую информацию об аватаре.
Внезапно корпус флагмана вздрогнул, словно наткнулся на невидимое препятствие, а затем на судне взревела тревожная сирена. Нападение?
Эльвани мгновенно сориентировался, и начал действовать.
"Корпус" — защитное плетение шестого ранга, в один миг окутало огромный корабль, словно кокон, отрезавший всё, даже свет. Схватив артефакт связи, полковник отдал приказ, вложив в голос часть своей силы:
— Эскадре немедленнотэ начать манёвр разворота. Подняться на максимальную высоту! Мы уходим!
Чуть позже, выслушав доклад от капитана корабля, Эльвани сидел в своем кресле и думал о том, кто же напал на них? На ум приходило всего два существа, способных на такое. И об обоих заместитель командующего не слышал уже несколько сотен лет…
Глава 21 Дезертир
— Конмэ, что происходит? — нахмурившись, спросил я.
— Сейчас все поймёшь. — ответила Хельга, в то время как её левая рука тщательно обыскивала тана. Девушка почти не дышала от страха, а её необычные глаза с мольбой смотрели на меня. Я собрался было отдать команду, чтобы она отпустила Сану, но воительница сама уже закончила начатое. — Вот, смотри!
— Это же… — я оборвал себя на полуслове, принимая от Хельги продолговатый предмет. Я узнал его сразу — тот самый артефакт, который на меня направлял командир иносов. Переведя взгляд на смотрителя, задал всего лишь один вопрос: — Зачем ты взяла это?
— Она не ответит. — усмехнулась воительница. — Ведь тогда мы узнаем, что перед нами чужак, и убьём её.