Пока насыщались, ни герцог, ни его жена никаких вопросов не задавали, вероятно, это такой местный этикет. Кстати, обратила внимание, что здесь принято всю еду ставить сразу на стол, а не сначала салаты, первое, второе и так далее. Хотя отсутствие сладкого подразумевало, что второй стол будет. И в самом деле, как только мы прекратили кушать, слуги принялись уносить все со стола. Успела заметить, что ножик с вилкой после еды здесь кладут рядом с тарелкой с одной стороны, а не как принято у нас.

А вот за чашкой кофе, пирожными и фруктами герцог продолжил разговор. Точнее, решил ответить на мой вопрос, заданный еще до обеда.

— Отвечая на ваш вопрос, скажу, что очень мне захотелось увидеть ту, которую барон принял в род и сделал наследницей.

После этого пошла светская беседа. Он расспрашивал меня, я отвечала, спрашивала в ответ его. Но спустя два часа закончилась эта нуднейшая процедура под названием светская беседа. В конце герцог любезно предложил переночевать у него, а я согласилась. Правда, пришлось попросить послать слугу к портному, чтобы он сообщил о моем новом месте пребывания. Еще добавил, что завтра с утра он решит судьбу оскорбившего меня демона. Находясь в отведенной мне комнате, и принимая ванну, я все время раздумывала над причиной такой любезности с его стороны. Ну, никак я не верила, что это произошло по доброте душевной.

Хелла, княжество Ольтана, город Дургас, герцогский дворец, кабинет.

Герцог за своим рабочим столом занимался бумагами. Одни просто просматривал, другие внимательно изучал, делая на полях пометки, на третьи просто взглянул мельком. Периодически он поднимал голову и бросал взгляд в сторону, и снова занимался бумагами. Там, у открытого окна, удобно расположившись в мягком кресле, сидела его супруга. Полуприкрыв глаза, она, казалось, находилась в дреме, но на самом деле ее мозг усиленно обрабатывал полученную информацию. В конце концов, герцог не выдержал и спросил:

— Что сможешь сказать о баронессе?

Женщина вышла из задумчивости, но еще секунд пятнадцать сидела молча, затем вместо ответа, задала вопрос:

— Ты заметил, что ее манеры несвойственны ни одному дому аристократов нашего мира?

— Еще бы, — утвердительно кивнул герцог, — я уверен, что она не из нашего мира. Хотя эльфийская кровь…

И он замолчал, задумавшись. Все дело в том, что эльфы проживали из всей Грозди только в этом мире, придя сюда в незапамятные времена. В других мирах они были только, как путешественники или попадали случайным образом. Вот только была одна неувязка — волосы девушки говорили о ее принадлежности к высшей эльфийской аристократии. Даже для полукровки кровь эльфов у нее очень сильна. Кто же она такая?