Выбор для работы здания биржи был очевидным решением. Тут расположен телеграф и сидят чиновники, управляющие не только Степным Стражем, но и всей Вольной маркой. Если этим первозданным хаосом вообще можно как-то управлять.

Впрочем, грех жаловаться. Система работала. А я постепенно вникал во все хитросплетения и детали этой работы.

Негромкий, но уверенный стук в дверь вырвал меня из плена букв и цифр.

— Войдите! — слегка повысил голос я. Кого там принесло?

Приоткрыв дверь, в кабинет не столько вошел, сколько втёк директор биржи, так тихо и плавно он передвигался. А ведь по внешнему виду и не скажешь, что почтенный Берг Нотан так может.

— Финансовый отчет Степного Стража за последний месяц, — сообщил он, положив мне на стол папку, заполненную очередным ворохом бумажных листов.

— А где общий, по всей марке? — уточнил я, но врасплох директора биржи не застал.

— Будет готов к концу декады. Данные из Сухого Берега задержались из-за поломки телеграфа, — пояснил он. — Я вам на этот счет два дня назад докладывал.

— Помню, было такое, — кивнул я, указав папкой на стул. — Присаживайся. А я пока что посмотрю, что интересного ты мне принес.

На полноценную проверку нет времени, но хотя бы общую сумму доходов и расходов гляну. Да сравню с предыдущим месяцем.

Приглашение присесть Берг не принял. Пока я шелестел бумагами, директор неспешно подошел к высокому стрельчатому окну. Проведя вынутым из кармана платком по подоконнику, он признал его достаточно чистым. Убрал платок обратно в карман и стал лениво наблюдать за площадью перед биржей.

— Там к нам кто-то летит… — внезапно сообщил он, устремив взгляд к небесам.

Я посмотрел на календарь. Третий день первой декады — именно сегодня, плюс-минус день, из империи должна прилететь почта.

— Он с севера летит, — правильно расшифровал мой взгляд почтенный Нотан, разом разбив мои предположения.

Раз с севера, значит это не почтовый дирижабль из империи, а что-то или вернее кто-то другой.

— Опять гости? — вздохнул я, отложив в сторону папку с отчетом и оглядывая рабочий стол.

Прерываться не хотелось. Только вошел в рабочий ритм и на тебе. Да и бегать встречать каждого воздушного гостя я не нанимался. Приличные люди о своем прибытии заранее сообщают! Есть такая штука, телеграф зовётся. Только принцы да люди железного маркграфа без извещения прилетают.

— Если опять от железного маркграфа летят, пришли посыльного, — решил я сложную дилемму, возвращаясь к работе. — А еще лучше, сообщи Энно. Пусть сам со своими разбирается. А затем мне доложит.

Дожили! В другое время я бы нашел это отличным предлогом сбежать подальше от этих бумажек, а теперь ищу в них спасение от ненужной суеты. Есть в этих сухих строчках докладов и цифрах отчетов что-то успокаивающее.