— Не пожалеешь, — усмехнулся Ригор Загим. — Особенно когда увидишь, сколько Дхивал готов платить. Но раз мы так хорошо обо всем договорились, то есть еще одно интересное и денежное дело…
Глава 10 Дремлющий дракон
Устало потерев лицо, я глубоко вдохнул и выдохнул. Сегодня какой-то день открытий и идей от почтенного Загима, одна другой краше.
— Какое еще дело? — насторожился я. После откровенного признания Ригора, понятия не имею, чего от него можно ожидать.
Ответил магнат не сразу. В лучших традициях Энно выдержал так бесящую меня многозначительную паузу и только после этого начал.
— До меня дошел слух, что ты собираешься основать в Вольной марке собственную Академию Доблести. Пригласил мастеров-наставников из академии Тирбоза, нанимаешь пажей.
— Пять человек, — поправил я магната, все еще плохо понимая, куда он клонит. — Так что Академия Доблести — это слишком громкое слово. К тому же понадобится разрешение императора, чтобы выпускники такой академии считались полноценными оруженосцами со всеми причитающимися привилегиями. Все это дело очень далекого будущего.
— Не сделав первый шаг, не пройдёшь пути, — философски пожал плечами он. — Думаю, у тебя все получится. К тому же, части твоих будущих пажей все эти имперские дипломы и прочие привилегии могут не понадобиться.
— Это еще почему? — не понял я.
Ригор посмотрел на меня с весёлой укоризной, словно сомневался в моих умственных способностях. Но у меня в голове сейчас полный сумбур, словно где-то близко рванула бомба осадной бомбарды. А это то ещё удовольствие! Добрый час шум в ушах и туман перед глазами.
— Скажем так, — медленно протянул Ригор Загим, — часть пажей будет издалека.
— Ты мне предлагаешь учить дхивальцев? — наконец-то сообразил я.
— А почему бы и нет? — спросил Ригор, отбив пальцами дробь по моему столу. — Поверь, не ты первый и не ты последний. Учебные заведения империи выпустили десятки, если не сотни выходцев с моей бывшей родины.
Я задумался, вспоминая ту мою жизнь и эту. Что-то не помню я большого числа смуглокожих пажей или студиозов. Конечно, отношения к дхивальцам лучше, чем к туземцам Закатных колоний. Но и за полноценных людей их никогда не считали. Что-то достаточно близкое к приличному человеку, но всё ещё не то, на ступеньку ниже.
— Сложно им приходится с имперской-то нетерпимостью, — посочувствовал я.
— Это ты так мягко пытаешься намекнуть, что всех остальных людей эданцы и великогарцы считают говорящими обезьянами? — с интересом осведомился Ригор.
Я поморщился, но ответил:
— Есть и такое мнение. Но я его не разделяю.