— Хорошо! — недовольно пошёл он на попятную. — Но затем мне понадобятся правдивые ответы!
— Честный обмен, — согласился я.
А насколько честными будут ответы, которых так жаждет Энно, это мне ещё предстоит решить.
Если подумать, то из моего разговора с альвой он не так-то много выяснил. Только тот факт, что мы с ушастой знакомы и уже встречались. А где и когда, остаётся только догадываться. И догадка про будущее явно не входит в число первых.
Глава 21 Вспышки в ночи
Посланник островных хомо боялся. Хоть и прятался за напускной бравадой и даже дерзостью. Но всевождь отлично чувствовал этот страх.
Добыча остаётся добычей и её удел предрешён — пасть под ударом охотника, чтобы своей сладкой плотью оправдать свое жалкое существование на лице матери земли.
Но не сегодня. Жаль.
Артефакт-переводчик тех, кто любит, когда их называют наставниками, не подвёл и на этот раз, точно переводя не только слова, но и вложенный в них смысл.
— Да! Тайна уже не тайна, — подтвердил всевождь, разом сбив с островитянина напускную спесь, заставив слушать и что более важно, прислушиваться к словам «какого-то дикаря». — Имперцы знают о наших планах. И готовятся отразить удар.
— Невозможно! — полыхнул раздражением посланник. — Если только…
Он бросил подозрительный взгляд на всевождя.
— Если вы намекаете на предательство, то ищите его в своих рядах! — не удержавшись, он в припадке крайнего раздражения продемонстрировал гостю длинные клыки.
Это кем надо быть, чтобы заподозрить ликанов в сговоре с хомо!
Тот факт, что и его собеседник — хомо, можно проигнорировать. Это другое! Они думают, что используют ликанов, но не понимают, что это он использует их.
— Возможно, альвы ведут свою игру? — тут же отступил островитянин.
— Наставники всегда ведут свою игру, — равнодушно отметил всевождь, раздраженно царапнув когтями воинский пояс. — А вы ведете свою.
Про себя он благоразумно умолчал. Зачем наводить временных союзников на ненужные мысли? Если островным хомо нравится считать, что народ ликан не более чем послушные песики на цепи у альвов, то пусть так и будет.
— Но что вы предлагаете делать?
Всевождь оскалился. Наконец-то правильный вопрос. Островитянин просит совета. И от кого?
— Действовать! И немедленно! Спускайте на империю всю свою отраву. Я выделю вам десять говорящих с духами, это поможет распространить болезнь по Южной марке.
— Но раз в империи знают…
— Они не успеют найти лекарство, — резко перебил всевождь посланника островитян. — Да и мы просто не дадим им этого сделать. Достаточно отыскать беглецов и нанести один, чётко выверенный удар.