— Узнаю островитян, предусмотрели практически все, но прокололись на какой-то мелочи, — задумчиво отозвался Александр Ранк. — Думаешь, они могут не знать, что мы раскрыли их секрет?

— Этот вариант нельзя исключать, — вновь обнадежил маркграфа Энно.

— Интересно… очень интересно, — протянул маркграф, прикидывая уровень угрозы, скрытый в этой ничем непримечательной «тряпке». — Похоже, ты очень хорошо изучил эту маску во время полета? Есть что-то ещё, что я должен знать?

— Судя по остаточном следам, маска должна постоянно получать подпитку маной. Следовательно, носитель маски должен быть одаренным, а лучше полноценным магом.

Новость обнадеживала. Одаренные, а тем более полноценные маги всегда в дефиците.

— Внешняя подпитка от артефактов? — слегка повеселел маркграф.

— Сомнительно. Хотя полностью отрицать такую возможность не стоит.

— Есть способы противодействия? А то нам только меняющих лики островитян для полного счастья и не хватает.

— Да, — неожиданно признал Энно, поразив Александра Ранка до глубины души.

Вопрос был задан больше на удачу. А железный маркграф знал стервозный характер этой ветреной особы, и не привык полагаться на нее в таких важных делах. Но сегодня она, похоже, была на их стороне.

— Плетение «малый стазис» пятого круга, применяют для местной анестезии, а его более сильную версию шестого круга для сохранения мертвого тела в целости. Наша маска под воздействием любого из этих плетений тут же начинает разрушаться. Та самая страховка, чтобы она не попала в чужие руки.

— Но она попала, — подвел итог Александр Ранк, переведя дух.

Все не так плохо, как он успел подумать.

Более того, как это обычно бывает, новые угрозы открывают и новые возможности. Весь вопрос в том, сумеешь ли ты противостоять угрозам и воспользоваться порождённым ими же шансом?

Предложенное Энно решение не идеальное, но и не такое сложное в реализации, как поиск тех же притворщиков. А если островитяне и правда не знают, что их секрет больше не секрет, то удар будет сокрушительным. Главное не спешить и все хорошенько подготовить. Сомнительно, что владельцев таких любопытных масочек очень много, особенно если носитель должен быть одаренным, но это должны быть наиболее ценные, высоко пробравшиеся кадры. Выбив их, агентуру островитян можно если не разгромить полностью, то загнать в глубокое подполье, заставив бросить все силы на собственное выживание, а не на интриги против Эдана.

Это станет неплохой вехой в истории… и точкой в его жизни.

Железный маркграф не тешил себя ложными иллюзиями и отлично понимал, как немного ему осталось. И хотел уйти с высоко поднятой головой.