Вот сделал загадочное лицо бывший авалонец Эдвард, и эльфийское удивление тоже было адресовано не мне.

Вот наклонил голову тролль Антоха: этот вообще смотрел на прямого начальника со смесью из «оба-на как» и «а я ведь говорил!».

— Да я! — Мантикорин вскипел: сразу негодуя, требуя, удивляясь и черта в ступе что еще.

Да, так и оказалось: вторая серия.

— Якорь от буя! — если ответить в рифму, нейрокод выходит лучше всего.

Да, так я тоже умею — не очень уверенно, но всяко получше, чем твердяне.

— Сидеть, бояться! Смотреть в глаза, отвечать по существу!

Конечно же он, не сел — а мне и того и было надо. Или не было — в смысле, «чтобы не сел».

— Ты зарвался, Ваня! — шаман прищурил глаза и выдал шипящим голосом. — И будешь наказан…

Вот оно как. То, что давешний дурак — тот, что лег в песок кланового тинга — действовал не сам, я уже убедился: мне о том прямо сказали. Теперь я увидел, насколько «не сам».

— Кем наказан-то? — удивился я. — Уж не тобой ли?

— Я шаман! Настоящий, а не как ты! — Мантикорина несло. — Где твой бубен, дурачок? Куда делся посох? Что ты можешь без костылей?

Время замерло.

Оба мертвых эльфа — Гил-Гэлад и Менжинский — явились в одну секунду.

— Самое время, потомок, — сказал первый.

— Согласен с товарищем царем, — подтвердил второй.

— Ну время, так время, — ответил я.

Так. Что мы там планировали? Сначала рампа?

В комнате стало светло, даже очень — будто разом зажглись лампы в тысячи свечей. Еще были два луча: в одном стоял я, в другом оказался Мантикорин.

— Советский цирк умеет делать чудеса! — пропел я на незнакомый здесь мотив.

— Qaigit*! — выкрикнул тролль — тот, другой.

[*Приди! (инуктут)]

Явился дух. Тварь скорее противная, чем страшная — состоящая из одного клубка щупалец: правда, с глазами. В смысле, каждое из щупалец — со своим глазом.

— Niqiit*! — Мантикорин показал на меня.

[*Добыча! (инуктут)]

Не, ну на кого еще-то!

В эти игры можно играть вдвоем, так-то.

— Ikittilutit, ikittilutit qaumajumik, qamiqunagu, * — с некоторой ленцой предложил я духу.

[*Гори, гори ясно, чтобы не погасло! (инуктут)]

Тот вспыхнул и сразу сгорел дотла.

— Неожиданно, правда? — спросил я ошарашенного шамана.

Тот долго ждать не стал — метнул в меня какую-то гадость, вроде слизня. На этот раз — молча.

— Нна! — не смог удержаться я.

Короткая молния встретила мерзость на полпути — с понятным результатом: та сгорела нафиг и дотла.

— Это не Зилант, — сокрушенно заметил я. — Кстати, так и будем стоять столбом?

Тут все прочие, смотревшие на нас завороженно — ну правильно, спектакль же — очнулись и принялись расползаться вдоль стен.