— Те, кто завоевал чемпионский титул, — вновь уточнила старушка, нервно теребя небольшую сумочку-кошелек.

— Они самые — чемпионы, — последнее слово Ланилла выдохнула с затаенной завистью.

В команду она вступит. Тут Дэя права. Но чемпионство… Второй раз фокус с амулетами не пройдет. За год все команды обзаведутся необходимыми артефактами. Да и тактические наработки Гарна по действиям парами вместо троек «ушли в народ». Гарн как-то не думал их прятать. Сначала тетрадки ушли кочевать по первому курсу академии. Спасибо Конну! Их кратко конспектировали, а во время турнира стали дословно копировать и продавать! После победы этими неприметными тетрадками или снятыми с них копиями заинтересовались команды противника. А спрос рождает предложение.

Нельзя сказать, что у Академии Тирбоза нет никаких шансов, ведь у части команды теперь есть вполне себе реальный боевой опыт, но с ними не будет Гарна. Да и соперники подойдут к схваткам всерьез, забыв о былых неудачах команды.

— А такой паж Гарн Вельк среди них есть? — уточнила старушка. — Я его далекая родственница. Проездом в вашем городе, и хотела проведать троюродного племянника.

— Гарн? Он больше не паж, а полноправный рыцарь. Владелец собственного наемного отряда, — охотно пояснила Ланилла. Мысль о том, что Гарн сирота, вспыхнула в ее голове, но как-то быстро пропала.

— Вольная марка? — Ланилле показалось, что новость незнакомку не обрадовала и даже немного испугала. Но это впечатление быстро прошло, как и интерес к собеседнице.

Старушка попрощалась и ушла, но увлеченная наблюдением за тренировкой Ланилла не обратила на это никакого внимания. Стоило отвлечься, и обстоятельства встречи со странной старухой сами собой стерлись из ее памяти.

Да и вскоре Ланилле стало не до странных встреч.

Почтенный Загим появился на трибунах, когда Амита заканчивала тренировку команды академии и Ланилла сделала знак стражникам собирать вещи.

— Вот ты где! — вымученно улыбнулся ей отец, упав рядом на скамейку.

— Что случилось? — Ланилла слишком хорошо знала отца, его легкая нервозность от нее не ускользнула. Да и число сопровождающих смущало, заставляя заподозрить неладное. Десять человек — слишком много для охраны.

— С чего ты взяла, что что-то случилось, — нервно хохотнул почтенный Загим, пытаясь приобнять дочь за плечи.

— Папа? — выскользнув из объятий, Ланилла укоризненно посмотрела на отца.

Почтенный Загим вздохнул, с тоской посмотрев на поле ипподрома, по которому вышагивали оруженосцы академии.

— Обещай не делать глупостей, — потребовал он.

— Когда меня останавливали какие-то обещания?