Оплеуха выйдет знатной. Пусть древолюбы знают — это наша земля!
Пожалуй, так и поступим! Идти дальше — рисковать быть обнаруженными. Ликаны яростные, но не тупые. Поймут по столбу пыли, что идет крупный отряд — могут посчитать за благо отойти к основным силам. Да и вероятность обнаружения с воздуха отбрасывать не стоит. Альвы пока что не пуганные, уверенные в собственном превосходстве, но не стоит их недооценивать.
У нас есть только один шанс застать их в врасплох, сбив темп продвижения на юг. Второго они нам не дадут
Глава 20 Вкус победы
Ожидание вышло долгим. Я рассчитывал, что древолюбы появятся дня через два, максимум — четыре. Но они пришли к концу пятого, когда во мне поселились опасения о возможной ошибке в выборе направления удара.
Подозрительный столб пыли расположившиеся на вершине холма наблюдатели заметили заранее. И еще долго наблюдали за тем, как он приближается к нам.
— Идут! Ликаны, сотни две, не меньше. Видим трех чемпионов, — зачастил сидевший на вершине холма Галнос Рогран. Глава сержантов «Черных Фениксов» не остался в городе, а отправился с нами одним из наблюдателей, взяв шефство над латниками. — Еще идут четыре здоровые такие твари, помесь быка и крокодила. Десятки средних тварей, размером с лошадь. Выглядят, словно ликан согрешил с тараканом.
Четыре «мерзости», переиначил я на свой лад, вспоминая клички боевых химер времен той войны. Десятки «отродий».
Прозвания у боевых химер были такими же мерзкими, как их внешний вид.
Думаю, на этом список не исчерпывается. В передовом отряде еще должны быть сотни «уродцев» — небольших боевых химер очень похожих на крыс. Конечно, если крысы способны вырасти до размеров крупной собаки.
— Больше ничего не видно, пыль мешает, — подтвердил мои опасения Галнос. — А-а нет, — встрепенулся он, — чуть в стороне, ближе к берегу группа варгаров на… лошадях?
Последний факт удивил его больше прочих, но варгары и альвы вполне себе используют лошадей. Причем нормальных, а не изуродованных магическим вмешательством. Ликаны их тоже используют, но только как самоходные консервы.
Варгары у побережья могут стать проблемой. Думаю, среди них обязательно найдется хоть один шаман. Альвы не настолько беспечны, чтобы отпускать передовой отряд без магического прикрытия. Самим ушастым стервам возиться с низшими видами не с руки. Но кого-то из варгарских или ликанских шаманов на это дело точно отправили.
С другой стороны, варгары — это еще и шанс взять языка. Не то чтобы ликаны уперты, но нашего языка они в массе своей не знают. А для их человеческое горло просто не приспособлено — слишком мы разные. Вот альвы да варгары, это другое дело. С ними и вдумчиво поговорить можно. Варгары в этом плане даже лучше. Альвы, со своим умением просто взять и умереть по одному желанию, не слишком разговорчивы.