Чем ближе становился лагерь, тем хуже отдаленный зов парового экипажа скрывал другие, более опасные для древолюбов звуки десятков паро-магических големов.

Странно, но нас все еще не засекли. Где секреты, дозоры и все остальное, столь необходимое для спокойного сна на опасной территории?

В чем-то легкомыслие древолюбов можно понять. Нет в этой части Вольной марки силы, которая представляет для них реальную опасность. Воздушный флот северян уничтожен. Армия северян сидит у древних руин. Подозреваю, их так плотно обложили, что метаться бесполезно. Воздушный флот юга и империи? Так когда он еще соберется? Да и знают ли в империи, что тут творится? Про армию и говорить не стоит — на сбор приличных сил и их переброску в Вольную марку нужно время.

И это я еще не вспоминаю про фольхов с их интригами. С чего бы тем же южанам спасать северян? А наемники и простые жители Вольной марки? В борьбе за власть чем-то приходиться жертвовать, почему бы не ими?

Древолюбы все это знают, а потому и ведут себя столь нагло и беспечно. Но кто я такой, чтобы жаловаться на их промахи?

Я прикинул оставшееся расстояние. Пожалуй, пора начинать развертывание. А то в темноте слева от холма какое-то подозрительное шевеление началось. Похоже, именно там ночуют виверны и драконы, вон в неровном свете магического светильника чье-то крыло мелькнуло.

Это мы удачно зашли, не придется искать одну из главных целей.

— Линия! «Мантикора» и «Аспид» — левый фланг. «Жаворонок» — правый. «Лис», ты идешь за «Фениксами». «Бык»…

— Вечный резерв, — хмуро подвел ожидаемый итог Камень.

— В этот раз без приказа не лезьте, — добавил я. — Если мы завязнем, то вы станете единственной надеждой на спасение.

Так себе надежда, если честно. Но лучше такой резерв, чем его отсутствие.

План мы обсудили заранее, еще во время марша. Безумным его обозвал только Бахал, остальные разумно молчали. А что баннереты при этом думали — останется только на их совести. Но особых возражений не было. Да и Бахал, несмотря на свое брюзжание, отлично понимает, что это наш единственный шанс. Да и то не на победу, а на выигрыш времени.

— «Мантикора», «Аспид»! Ваша главная задача — виверны и драконы. — Разгромить всю альвскую армию я не планировал — не в наших это силах. Но больно укусить, выбив часть летающих тварей, мы можем. Если повезет, то и кого-нибудь из магов сумеем прихлопнуть.

— «Лис» не отставай от «Фениксов», мы проложим путь. «Жаворонок», сейте хаос в восточной части лагеря. Но не увлекайтесь, и глубоко не лезьте. Больше огня, шума и хаоса. Меньше риска. Встретите сильное сопротивление — отступайте. Столкнетесь с магами — отступайте.