На деревянном подносе находилась тарелка с кашей и большой кувшин, в котором плескалась вода.

Взяв тарелку, я уселся на кровать. Поковырял холодную кашу ложкой, попробовал на вкус слипшуюся массу и скривился.

Даже проснувшееся чувство голода отказывается считать это едой.

Но выбора нет — меню с разносолами не предвидится. А силы мне необходимы.

Вновь скривившись, я заставил себя съесть вторую ложку. А потом голод взял свое, отключив вкусовые рецепторы. Доводилась мне вкушать вещи и похуже. Да и наличие плохой еды куда лучше ее полного отсутствия.

Вода в кувшине оказалась даже хуже каши — затхлая, слегка разбавленная уксусом. На заключенных в Страже явно экономят. Так что долой предыдущие планы — не хочу здесь оставаться!

Покончив с завтраком, возвращаюсь на кровать. Тюремная камера тем хороша, что в суровой тишине ее серых стен никто не мешает спокойно обдумать все произошедшее. А то все бегом впопыхах делаю, а потом страдаю.

Итак, можно смело констатировать, что мое знание будущего можно окончательно отправить на помойку. События не просто ускорились — несутся вскачь, словно обезумевшие лошади, не выбирая прошлых путей. Теплиться надежда, что хотя бы с появлением Изумрудной чумы все повторится, но слабая.

Вот и думай, к лучшему было мое вмешательство или стало только хуже?

Но вернемся к настоящему. Варгары свободно бегают по Вольной марке. Связи с империей нет. Дирижабли и те что-то не спешат в Степного Стража. Когда к городу шли, ни одного не видел. Нет, летают они не каждый день. Но с учетом затеянной императором Малой войны за древние руины, в небе должен постоянно кто-то болтаться: припасы, подкрепления, все проще доставить по воздуху. Дорого, но быстро и надежно… если на виверн не нарваться.

Кстати, насчет последних — если альвы хотят всерьез заняться руинами, то должны обязательно выбить воздушный флот северян. Не самая простая задача. «Буревестник» не показатель. Два десятка виверн — слишком много для одного дирижабля. Но три дирижабля, прикрывая друг друга, с легкостью отобьются от подобной стаи.

Альвам нужен один, решительный налет. Желательно пока дирижабли стоят, если это слово применимо к воздушным кораблям, на погрузке или разгрузке. И драконов привлечь, с магами альвов на спинах. Тогда удар будет сокрушительным.

Правда останется другая проблема — флот южан и воздушный флот империи. У императорского дома не так много дирижаблей, зато все они боевые.

Впрочем, если воздушный флот северян разбить, то альвы смогут на какое-то время изолировать Вольную марку от остальной империи, но затем Эдан соберется с силами и вышибет их обратно в топи. Да достаточно все наемные отряды четырех городов вместе собрать — армия будет. Снабжение? Сухой Берег на что? В море Мунмар у альвов власти нет.