Чем дольше я тут шел, тем более склонялся к выводу, что некие силы, применили тут весьма страшное оружие, ударив куда-то в точку на несколько километров севернее от меня. И все эти огромные камушки — это следствие того удара. Магия? Или технологии неотличимые от магии? Кратер я не видел, но судя по разбросу обломков, он должен быть внушительным. Может, стоит свернуть туда, глянуть? Нет, потом. Сначала долина, потом уже археология.

Через несколько часов я добрался до небольшой возвышенности, с которой открывался вид на дальнейший, предстоящий мне путь. И охуел.

Так как передо мной, километрах в пяти, находилась огромная база внешников. Точнее даже не база. А стройка.

Гигантская, размером с небольшой город, строительная площадка. Десятки, нет, сотни машин разных размеров и форм, сновали между огромными металлическими конструкциями, которые росли прямо из земли. Одни машины рыли котлованы, другие сами разворачивались в непонятные механизмы, третьи словно сваривали вторых в единое целое при помощи лучей, от которых воздух искрился и словно плавился.

Я наблюдал за процессом, завороженный. Это была отлаженная, четкая работа. Ни одного лишнего движения. Машины двигались синхронно, словно части одного организма. Некоторые конструкции вырастали буквально на глазах — каркасы собирались за минуты, обшивка наплывала следом, и вот уже готовое здание стоит там, где только что была голая земля.

А в центре всего этого непотребства стояла огромная вышка, или антенна. На несколько сотен метров в высоту, сделанная словно из прозрачного металла или стекла. Да я и видел ее только потому, что нагретый воздух облегал силуэт и метров до двадцати вверх, тянулись по этой антенне десятки больших серебристых кристаллов.

Такие же, как тот, что я вытащил из машины. Только раз в десять больше. Они пульсировали в унисон, и от них исходило слабое свечение. Энергия. Дохрена энергии. Я чувствовал ее даже отсюда, за пять километров. Словно в воздухе повисло статическое электричество, от которого волосы на руках вставали дыбом.

Я минут десять рассматривал происходящее, оценивая дальнейшее продвижение в нужную сторону. И сделал весьма хреновый вывод. Не пройти. Разве что сделать больший крюк. Вот только активность происходящего мне не нравилась, я видел много машин, что покидали территорию стройки, и двигались практически в том же направлении куда нужно мне, а также некоторые ползали и в мою сторону.

Только патрульных двоек вокруг было несколько десятков, неспешно вышагивающих по своим отмеченным маршрутам. Я насчитал минимум двадцать пар только в видимой зоне. А сколько их за пределами моего обзора? Сотни? Тысячи? Хрен его знает.