Наконец достиг панели управления. Протянул руку, коснулся кристаллов.
Система откликнулась.
ДОСТУП: РАЗРУШИТЕЛЬ.
ЗАПРОС: ПЕРЕЗАГРУЗКА.
ПОДТВЕРДИТЬ?
Посмотрел на экран. Одно нажатие. Один выбор. И всё изменится.
Но не сейчас. Ещё остались боги. Ещё есть те, кто попытается остановить меня.
Отдёрнул руку.
— Скоро, — прошептал я улыбаясь. — Совсем скоро.
И шагнул обратно в портал, оставляя консоль нетронутой.
Впереди лежала последняя охота.
Глава 19
Система рушилась, и я чувствовал это всем своим существом. Это было не просто метафора, не образное сравнение, а вполне осязаемая реальность, пульсирующая болью в каждой нервной клетке моего тела. По невидимым швам, удерживающим само мироздание, расползались трещины.
Границы между измерениями истончались, становились прозрачными, а затем и вовсе исчезали. Вся эта грандиозная конструкция, что веками поддерживала бесчисленные миры и СУщности, теперь осыпалась, проваливаясь в пустоту. Энергия, которой были пропитаны все миры, утекала сквозь эти разломы, словно вода сквозь пальцы. Да так, что сама реальность вокруг меня мерцала, создавая иллюзию опасности.
Мой Кристалл Души, переполненный до краев божественными искрами, которые я собирал, точно монеты с тел павших богов, впитав их силу, их суть, светился внутри меня так ярко что я сам фонил этим светом.
Теперь я один стоял посреди этого начинающегося хаоса. Черная, холодная чешуя ползла вверх по моей коже, достигнув уже самой макушки и закрывая лоб и губы. Она была не просто броней, она была моей смертью. Медленно, но верно поглощающей остатки моей человечности и старой жизни. Ещё немного, и эта чернота доберётся до моих глаз, затянет последние видимые части меня и смогу ли я увидеть этот мир по другому? Смогу ли стать человеком? Вряд ли.
Ещё немного — и Кот перестанет существовать, растворившись полностью в том, чем я становился. Я был Разрушителем. Чистым, незамутнённым воплощением конца и начала. Эта мысль уже не вызывала во мне страха, только абсолютную, ледяную решимость. Как змея кусает свой хвост, принимая себя, так и Я принял свою судьбу.
Я был Палачом.
Но прежде, чем она окончательно поглотит меня, нужно было закончить то, что я начал. Этот мир, или то, что от него осталось, отчаянно нуждался в новом фундаменте, в новом страже, который предотвратит повторение этой катастрофы. И я точно знал, кто им станет.
Моя связь с богами, которая позволяла мне призывать Четверку, теперь трансформировалась. Она стала чем-то совершенно иным — глубже, мощнее, пронизывая саму ткань бытия. Я протянул руку в пустоту между измерениями, сквозь слои реальности, нащупывая знакомую сущность. Не слугу. Равного. Того, кому я мог доверять.