После этого уезжаю. На блокпосте остаются четыре бойца с боевыми артефактами. До прибытия подкрепления, если что, продержатся. Уверен, что нападать Ильдар Тимурович всё равно не решится.

Не успеваем отъехать от свежевозведённого блокпоста, как меня вдруг накрывает. Перед глазами становится темно, как будто я ослеп. Начинаю думать, что Кабаргин наложил на меня какое-то проклятие. Но затем вижу в темноте огромные кошачьи глаза и успокаиваюсь.

— Я решил простить тебя, — раздаётся в ушах голос Кота.

Хочу ответить «не за что», но прикусываю язык.

— Это хорошо.

— Я рад, что ты получил титул. Делай мой род сильнее, и я награжу тебя. Если потребуется помощь, обращайся, — глаза лениво моргают. — Но только по важным вопросам. Ну, пока.

Короткий диалог, но зато без лишней болтовни. Пушистый бог по-прежнему готов оказывать мне поддержку, но по ерунде к нему ходить не следует. Всё как всегда.

На следующий день отправляюсь-таки за жемчужинами. Улов получается не слишком большой, мои проценты составят тысяч тридцать. Грустно. Нужно больше золота!

Но удача, как я и думал, не подводит. В один из следующих дней ко мне подходит Грозин:

— Представляете, что я узнал, ваше сиятельство? — торжествующе спрашивает он.

— Походу, что-то очень любопытное, — улыбаюсь я.

— Чрезвычайно. Видите ли, пятнадцать лет назад государство объявило награду за закрытие прорыва в Телецком озере. Сюда приезжали истребители со всей страны и даже из Европы, но не смогли ничего сделать. Поэтому про указ забыли, но он до сих пор действует.

— Надо же. И сколько награда?

— Сначала была триста тысяч рублей, потом повысили до пятисот, затем — до восьмисот. Я думаю, что в силах договориться об увеличении суммы до миллиона.

Да это же стоимость одного из участков на другом берегу! Только вот незадача: выкупить его надо до закрытия прорыва, иначе хозяин мигом задерёт цену. Василий придумал решение и для этой проблемы: взять ссуду в банке или же всё-таки у Олега. Купить землю, а с помощью награды вернуть долг. На процентах потеряем совсем немного.

— Отлично, — киваю я. — Делай что нужно. Я завтра опять поеду за жемчугом. Как там Кабаргин?

— Письменно запросил переговоров. Я отказал, как вы и велели, граф.

— Правильно, пусть промаринуется. Заодно немного заработаем с пошлин…

— Есть ещё кое-что, ваше сиятельство, — говорит Грозин. — Помните, вы дали мне акции пароходной компании?

— Конечно, помню.

Это те самые акции, которые я когда-то отыскал в сейфе Бердыша.

— Они здорово подскочили в цене за последние несколько месяцев. Я сначала думал, что стоит их продать, но узнал, что компания продаёт несколько катеров на макровой тяге. Мы могли бы выкупить их в счёт акций, чтобы катать туристов, — Василий кивает на озеро.