На тот случай, если Рида в этом смысле вроде своей матери, я и подстраховался. И молился про себя, чтобы Создатель все же уберег нас от подростковой беременности. Мне нервов и с Тильдой хватило. Да, Рида высокая, крепкая и крутобедрая, но четырнадцать лет — это адски рано, как ни крути! Пусть хоть до шестнадцати дотерпят!

В целом же я был доволен получившимся союзом.

Потому что, кроме него, ближайшее будущее не радовало.

Моя попытка включить генератор прокола окончилась провалом. Я все-таки запустил водяное колесо, чтобы генерировать импульсы для инвертора, запитал от аккумулятора генератор, но ничего не произошло. Осталось непонятным — то ли параметры силы тока и напряжения не смог подобрать, как конченый гуманитарий (скорее всего), то ли вселенная все же не та. С моим везением запросто может быть и то и другое сразу.

Я решил продолжать опыты, планомерно пробуя разные параметры тока — не сдаваться же! Но отдавал себе отчет, что вероятность наткнуться на нужные куда ниже, чем найти нужную песчинку на пляже.

Параллельно я искал другие варианты действий. И продолжал работать над своим планом «Б», который постепенно превращался в план «А» — взять под контроль исторические процессы местной цивилизации. Не глобально — просто не успею, умру раньше от старости — но на достаточно большой территории. И попытаюсь максимально подстегнуть технический прогресс.

Крепкая семейная ячейка среди моих соратников, как я решил, пойдет моим планам только на пользу. Пока же она хотя бы напоминала мне, что и в этом мире есть светлые стороны — несмотря на его завидно регулярные попытки обломать меня об колено.

Кстати об этом. Сидя на свадьбе Герта и Риды и механически участвуя в произнесении тостов, я обдумывал их совместное будущее с наиболее практичной стороны.

А именно — как повысить боеспособность моей личной гвардии независимо от методик Школы.

Первое, что в таком разрезе приходит в голову: огнестрел и взрывчатка. Известно же, что если проблема не решается динамитом, значит, вы взяли мало динамита. Однако тут я натыкался на некоторые практические сложности. Во-первых и в главных: порох в этом мире известен, но очень дорог. Делается только одной Производственной Школой в Пироте, которая ревностно охраняет этот «секрет», и используется в основном для фейерверков. Почему? Потому что внутренняя энергия как средство сделать «бум» привычнее, доступнее и… терпимее к ошибкам. А стрелковые Школы вполне себе шмаляют аналогами пуль и даже ракет.

Тут мы плавно подходим ко второму пункту: эксперименты со взрывчаткой — это не только дорого, но и очень, очень опасно. Пока я не проверял, насколько хороши качеством, например, селитра и азотная кислота, которые я могу тут достать. И работать с этим нужно будет очень осторожно, аккуратно… причем еще желательно без лишних глаз. Почти несовместимые требования!