Мы вышли из леса, я окинул взглядом фронт работ — ну что, приличное такое поле. Ученики, заранее поделенные на тройки, распределились по краю — и принялись срезать колосья и вязать снопы, почти не хуже комбайнов! Мы уже потренировались на нашем барщинном поле возле деревни Коннах, и я отметил, что эффективность у них и правда выше, чем у стандартных крестьян: сказывались и лучшие физические кондиции, и подпитка внутренней энергией. Разница получалась, конечно, не такой высокой, как при нормальной автоматизации — там, если я верно помню статистику моего мира, выход зерна удавалось увеличить чуть ли не вдвое! Но все равно разница намечалась приличная, уже не говоря о том, что уборка шла гораздо быстрее.

За каждой тройкой, что вязала снопы, шла другая тройка, что сразу эти снопы раскладывала на импровизированном гумне и начинала молотить — прямо кулаками, без всяких цепов! Это тоже потребовало тренировки на нашем барщинном поле — попробовав первый раз с неделю назад, ученики от излишнего усердия перемалывали зерна в дробленку. Но вскоре они научились соизмерять усилия, и начало выходить действительно неплохо: только труха летела во все стороны.

— Отлично, подмастерье Якри, — сказал я старшему из парней. — Оставляю операцию на тебя. Герт, помнишь, что говорить, если крестьяне придут умолять, чтобы мы ушли с поля и не обрекали их на голод?

— Ага, — сказал Герт. — Говорить, чтобы приходили в Школу Дуба, мы их примем… Лис, может, все-таки, возьмешь меня с собой?

— Извини, но тут — нет, — покачал я головой. — И вовсе не потому, что я тебя берегу. Просто чем меньше людей, тем лучше. Я — третий ранг, подмастерье Он — первый, ты — пятый. Понимаешь расклад?

Герт скривился, но кивнул.

— Кроме того, — добил его я, — для себя и Лелы я подготовил одежду и снаряжение, а для тебя — нет.

Вообще-то, дело было даже не в рангах, дело было в навыках. Я умел скрытно проникать на охраняемые объекты, Герта же этому никогда не учили — у Пути Дуба другие сильные стороны. Однако говорить я это не собирался. Хотя бы потому, что «официально» и не должен был никуда проникать — а должен был вместе с Лелой взять в плен одного из старших учеников, третьего или четвертого ранга (они у Воронов уже вполне взрослые) и хорошенько его допросить о происходящем в их Школе.

Что и говорить, идея неплохая, но как отличить языка с нужными сведениями от языка, который ни о чем не знает? Нет, мне было важно другое, но разглашать свой план до времени ни Герту, ни даже Фиену я не хотел. Уж больно он не соответствовал… даже не этике Школы Дуба и даже не традициям — скорее, сфере компетенций Школы! Объяснить, как мне вообще пришла в голову такая идея, было бы непросто. То есть впоследствии я собирался сослаться на плюшевого мишку, но так проще будет оправдываться постфактум, чем согласовывать до.