На набережной напротив ворот темнели силуэты сфинксов, а перед оградой выстроились статуи сидящих львов. Они держали в пастях толстую цепь.
— Сколько их тут вообще? — вырвалось у меня, когда мы вышли из тачки.
— Двадцать девять, — ответила рыжая и направилась к воротам. — Не смотри, что дом требует реконструкции. Место это историческое, с прошлым, что называется.
В этот момент ворота растворились сами собой, хотя никакой гидравлики у них не было.
— Похоже, нас примут, — пробормотала с удивлением Лиза.
— Хороший знак?
Девушка пожала плечами.
— Без понятия.
Она вошла на территорию дачи, я — следом. Ворота закрылись за нами с металлическим стуком.
— В середине позапрошлого века здесь был модный лечебный курорт, — говорила Лиза, пока мы шли по дорожке к дому. — Всё дело в полюстровской воде, стакан которой стоил в то время одну копейку. Здесь бывали Михаил Глинка, Карл Брюллов, Иван Гончаров, Аполлон Майков и Александр Дюма.
— Который написал «Трёх мушкетёров»?
— А ты ещё какого-то знаешь? Его пригласил Григорий Кушелев-Безбородко, издатель журналов «Русское слово» и «Шахматный листок». Потом здесь располагалась община сестёр милосердия под эгидой Общества Красного Креста. После прихода к власти большевиков в особняке устроили инфекционную больницу, а затем — туберкулёзный диспансер. Он отсюда только в две тысячи семнадцатом году съехал.
— И всё это время Бастет жила тут?
— Само собой. Кто ж её выставит?
— Зачем вообще ангелам и демонам жить в человеческих городах?
— А зачем люди перебираются из деревень в мегаполисы? Урбанизация. Чем ближе ты к источнику энергии, тем сильнее и удобнее контроль. А в городах душ больше всего.
В следующую секунду на крыльце между облупившимися колоннами появилась высокая женщина в сером халате и сложенной из газеты треуголке. Я такие видел разве что в детских книжках, где художники изображали советских маляров — со счастливыми улыбками идущих по улицам с полными краски вёдрами в руках и длинными кистями на плечах.
Когда мы приблизились, женщина, которой на вид было лет сорок, упёрла руки в бока, смерила взглядом сначала меня, затем — Лизу, и сказала очень спокойно:
— Ну, и какого хрена вы припёрлись?
Глава 10 Крути мой барабан!
Рыжая ответила женщине не менее пристальным взглядом. Но мексиканская дуэль длилась недолго.
— У нас проблема, — сказала она. — Серьёзная. Требуется консультация.
— У вас? — насмешливо изогнув бровь, отозвалась женщина.
— Унас , — с нажимом произнесла Лиза.
Её собеседница вздохнула и подняла взгляд на ночное небо. Неприязненно поморщилась.