— Прочь! — прогремел его голос над перевалом. — И запомните мое милосердие!

— Будем помнить всегда, — заверил его Олег.

— Всегда! — повторила Ель, и с них обоих пример взяла Настя.

Взмахнув напоследок мечом и обдав всех троих леденящим ветром, Юдас под вспышку молнии исчез из виду. Настя взглянула на крепость — теперь уже окончательно без страха — и увидела, как воины подходят к одинокой фигуре и словно бы растворяются в ней. Вскоре у частокола опять было пусто, как в тот момент, когда они только выглянули с перевала вниз.

— Быстро уходим! — скомандовал Олег, и Настя с Елью не посчитали нужным с ним спорить.

Когда они спустились с горы, местность вокруг уже оказалась совершенно другой, хотя Настя готова была поклясться, что возвращались они тем же путем. Пусть и нарезали круги, избегая ловушек. А тут — ни одного знакомого камня, ни единого специально примеченного ею упавшего дерева.

«Неужели пока мы общались с Юдасом привычное нам предгорье мигрировало? — с удивлением подумала девочка. — Нет, я помню, конечно, о том, что в Нави нет ничего постоянного — это и Олег подчеркивает постоянно, и в книге почтарей сказано… Но вот чтобы так вот быстро!»

Впрочем, сейчас гораздо больше окружающего ее пейзажа, несмотря на скрытые в нем смертельные опасности, девочку интересовало то существо, с которым они только что общались. Маловой очень хотелось обсудить все увиденное и услышанное, но последние слова Олега, когда он явно не поверил древнему хранителю моста, заставили девочку засомневаться.

«Почтарь ведь считает, что тот нас обманул! — говорил Насте внутренний голос. — Меряет всех по себе, вот только истинные повелители этого мира — боги, хранители, как Юдас, или ведуны, что несут в себе силу и знания Прави — все они могут быть другими. Настоящими, сильными, верными! А раз этот почтарь, по сути обычный мужик, упорствует в своих заблуждениях, то зачем тратить на него время? Надо будет только вернуться на наш берег Волги, а там уже можно будет расторгнуть соглашение и спокойно заняться тем, что очевидно и что действительно нужно сделать. Призвать к нам Юдаса да помочь ему исправить все, что было разрушено за время его отсутствия!»

— Стоять! — раздался громкий окрик Олега, и маленькая ведунья послушно замерла.

«Неужели он все понял? — подумала сначала девочка, но потом, увидев взгляд почтаря, догадалась, что дело не в ней, и с облегчением оглянулась по сторонам. — Ничего подозрительного не вижу…»

Коса непривычно колола Насте шею, будто ее неудачно постригли или она надела свитер из чистой овечьей шерсти. Девочка повела плечами и тряхнула головой, стремясь избавиться от неприятного ощущения, и тут вдруг остановила свой взгляд на Ели. Волосы ведьмы, по обыкновению распущенные, но красиво уложенные, сейчас пребывали в полнейшем беспорядке — целые локоны топорщились по сторонам, отдельные волоски и вовсе торчали колом. Ели это явно не нравилось, и лицо ее выражало забавное недовольство. Настя решила было позлорадствовать, и тут ее неожиданно осенило.