– Продолжать!
Глава 44
– Капитан, – раздался напряженным голос офицера по связи. Ноариец повернулся вполоборота, но я уже и сам видел в чем дело, – флагмана второй эскадры больше нет.
Как командующему операцией мне предстояло принять сложное решение: необходимо было пожертвовать малым, чтобы сохранить основную ударную силу – тяжелые вооруженные крейсеры.
– Выпустить истребители, – отдал тяжелый приказ, – атака по всем известным точкам вражеских залпов, облако в ближайшие координаты с шагом три.
– Слушаюсь, капитан.
Целая стая небольших маневренных кораблей покинула транспортные отсеки материнских судов. Они устремились к невидимому противнику, словно рой разозленных насекомых, кучно укладывая выстрелы энерго-пушек, и также гибли под ударами великанов. Покойтесь в вечности, отважные воины. Да даруют вам боги легкое перерождение и новый виток жизни, счастливее, чем этот.
– Перегруппировать основные силы, – снова командовал я, – провести сканирование планеты. Нам придется совершить прорыв к поверхности и сделать предупредительный выстрел. Ищите место дислокации военной базы!
– Капитан, – через несколько минут на связь вышел мостик флагмана третьей эскадры, – у нас есть место взлета вражеских судов. Передаю координаты.
– Таириусу под прикрытием пятой и шестой ударных групп взять курс на планету. Нанести удар по взлетным площадкам.
Храни тебя боги, Гектор!
Корнелиус Дагран
Требовательно смотрел в глаза лаэрду, готовый в любой момент отразить внезапную атаку. Даже такой падальщик, как он, загнанный в угол, способен на многое. Минутная тень смятения на породистом лице, и передо мной снова уверенный в собственной безнаказанности и абсолютной власти правитель.
– Ты явно сошел с ума, – криво ухмыльнулся он. – Что? После встречи с темным цветком вся кровь отлила от головы, и мозг перестал функционировать? Тебе явно стоит наведаться в медицинский отсек.
– Единственный сумасшедший в этой комнате – это ты! – парировал я. – Отпираться бесполезно. Генерал Соброн поделился со мной полной информацией о заговоре, а незадолго до своей весьма странной смерти ему удалось расшифровать последний файл, копию которого он переслал мне. Знаешь, что в нем?
– Не имею ни малейшего понятия. Гибель твоего любимого наставника вполне закономерна. Он был слаб и слишком мягок, а кроме того, преступно доверчив, вот и поплатился за это. Я не раз говорил, что инопланетникам нельзя верить, они – угроза нашему существованию, а любую угрозу следует незамедлительно устранять без всякой жалости. В чем еще ты хочешь меня обвинить? – он играл великолепно, мне нужно было что-то, что собьет его, заставит сомневаться и совершать ошибки.