Глава 32
Очередное обычное утро в череде похожих. Сегодня было мое дежурство в центре управления в качестве старшего офицера. Началась стандартная процедура сканирования ближайших квадратов космического пространства на предмет нежелательных нарушителей. Анализ траектории в том числе неуправляемых космических тел ничего нового не показал. Все шло в штатном режиме. Так продолжалось еще какое-то время. Наземная группа успела сообщить, что необходимые ученым образцы растений добыты, нэйлаки возвращались на базу. Внезапно моя внутренняя тьма взбунтовалась, радостно выплескиваясь через край, потянулась куда-то, заливая все вокруг, и никак не получалось загнать ее обратно. Подобным образом юные нэйлаки в пору взросления реагируют на впервые понравившуюся девушку. Девушку! Всемилостивые боги! Неужели она где-то рядом? Но как такое возможно? С большим трудом взял силу под контроль, только вот моя тьма успела вывести из строя всю систему наблюдения. Техники разводили руками. Андал, которого срочно вызвали, сердито сверкал холодными серыми глазами, поджимал тонкие губы, подозрительно глядя на меня. Тяжелый ненавидящий взгляд стремился прижать к полу, сломать, подчинить, вот только в отличие от всех остальных на меня он совершенно не действовал.
– Как ты объяснишь все это, Корнелиус? – лаэрд обвел взглядом не реагирующую на команды технику. – Мне стоит начать беспокоиться на твой счет? Что за диверсия? Отвечай!
– Не понимаю, о чем Вы, – ровно ответил правителю.
– Не понимаешь, значит, – угрожающе протянул он.
– Приближается мой столетний рубеж, подобные всплески вполне закономерны. Сыворотка с каждым разом помогает все меньше, – мое пояснение прозвучало вполне логично.
– Да-да, рубеж, – пробормотал мужчина. – Может проще уничтожить угрозу в твоем лице? Я не могу позволить остаткам некогда могущественной цивилизации неоправданный риск. Хотя жаль, очень жаль будет расставаться со столь сильным и искусным воином, – сожалений в его голосе совершенно не наблюдалось. – Исправить все, – рыкнул он техникам и вышел.
Где же ты, малышка? Как уберечь тебя от беды? Душа металась внутри вместе с тьмой, но я не имел права проявить истинные эмоции, лишь пристально наблюдал за погасшими экранами. Воздействие моей тьмы было слишком мощным. На восстановление системы ушло больше стандартных суток. Лишь к вечеру следующего дня удалось частично наладить работу хотя бы внешнего контроля орбиты.
Программа сканирования пространства снова запустилась. В шестом квадрате обнаружилось кое-что странное. Большое скопление обломков, и раньше их там точно не было. Сердце замерло и болезненно сжалось. Неужели опоздал? Нет, сила молчит, затихла в предвкушении. Если бы девушки не стало, меня бы уже рвало на части. Значит, этот корабль был ее, и она вполне может быть сейчас где-то на планете. Других вариантов нет. Нужно найти ее первым. Но как это сделать? Куда спрятать?