— Партнёра или всё же начальника?

Рябоконь зло сомкнул челюсть, и его желваки на скулах заиграли. Такой вопрос ему явно не нравился.

— Барон, наглости и уверенности вам не занимать. Увидев, как вы сражаетесь, я скажу, что вы имеете все основания так себя вести, — Рябоконь смотрел на меня, сощурив глаза. — Но также я скажу, что вам туманит разум юношеская самонадеянность. Я повторю свой совет ещё раз — не идите против нас. Или даже скорее против Него. А теперь проваливайте. Моя вежливость закончилась. Я сказал всё, что хотел.

Рябоконь взял стакан, который предназначался мне и выпил его содержимое.

— Барон, я что непонятно говорю⁈ — вспылил мужчина, ударив кулаком по столу.

— Я хотел бы посмотреть на Ляо.

— А, это… Ладно, сейчас, — бывший военный взялся за трубку телефона и начал набирать нужный номер. Ему долго не отвечали, что заметно злило мужчину.

— Слушаю, начальник! — наконец раздалось из трубки. Это было достаточно громко, так что я смог услышать.

— Ты там спишь, что ли⁈

— Никак нет.

— В подземку надо спустить одного человечка. И только туда. Потом сразу его наверх.

Ответ я уже не разобрал, но это было и неважно. Теоретически мне могли бы заготовить ловушку в той самой «подземке», однако я очень сомневался, что Рябоконь вёл меня в ловушку. Он даже не настаивал на том, чтобы я взглянул на Ляо.

Я думал о другом. У меня было стойкое ощущение, что человек с красной лентой может следить за мной на расстоянии, причём так, что это невозможно заметить. Если это действительно так, то он будет всегда на шаг впереди. Думаю, мне даже стоит выйти на новой уровень объёма Ци перед встречей с ним.

* * *

— Господин, — Густав поклонился и принял моё пальто, — В нашей гостиной сидит гостья, которая уже недавно к вам приходила. Вы не давали распоряжений на этот счёт, поэтому я повёл себя немного самоуправно. На улице был дождь и…

— Всё хорошо. Завари нам чай.

Когда Густав сказал про гостью, я уже понял, что это Анна. И зачем я её отвозил? Только время потратил…

Княжна расположилась в гостевом кресле и смотрела на огонь в камине. Заметив, что я подошёл, она переключила взгляд на меня и приятно улыбнулась.

— Рада вас видеть невредимым. Я уже начала волноваться. Тем более, вы поехали один.

— И этого было вполне достаточно, — я сел за своё кресло. Без хорошего чая я был не намерен продолжать разговор.

— Как всё прошло, барон?

— Давайте дождёмся чай.

Потому что говорить с ней о драке и о лежащем в подземке трупе не очень-то и хотелось. Бой вышел тревожным, а труп Ляо вполне обычным, и он не стоил того, чтобы его подробно обсуждать.