— Минуточку, — Старый Герберт посмотрел на него, не скрывая недовольства. — Она сдала первую ступень с отличием! Согласно распоряжению…

— … номер пятьсот двадцать пять, — подсказал Валерий Орлов. — Выпущенного министерством контроля от…

— Она может получить пересдачу на следующий день! Если не сможет тогда, то увы, — Герберт развёл руками и посмотрел на Катю.

— Это распоряжение давно не используется, — директор Мутырский отмахнулся.

— Вы не можете игнорировать правила! — возмутилась Надежда Петровна. — Орлова сдала первую ступень, но не смогла на вторую. Она может пересдать завтра!

— Проголосуем, — глухо сказал барон Игнатий Одоевский и зевнул. — Мы же, в конце концов, комиссия. Наше решение — окончательное. Я против пересдачи.

— Я тоже, — гаденько добавил Троекуров.

— За пересдачу, — Старый Герберт поднял руку.

— Пересдача должна быть, — сказала Надежда Петровна.

Два голоса за, два против. Ещё два, но Валерий Орлов явно настроен против меня.

Вот только родственник князя Орлова меня удивил.

— За пересдачу, — сказал он и хитро усмехнулся. — Только завтра крайний срок.

Директор медленно посмотрел на всех. Если проголосует против, то голосов будет поровну. А судя по его виду, ему явно хотелось закончить со всем побыстрее.

— Пересдача завтра, — вынес он вердикт. — Не опаздывайте. Куб пять килограммов на ту площадку.

Директор вытянул руку, обхватил куб своей Ци-нитью и грубо швырнул его к остальным. Тяжёлые куски металла звякнули.

Экзамен закончился. Дождь тоже. Комиссия расходилась, и мы остались с Катей наедине.

— Руслан, прости, — Катя сжалась так, будто ожидала, что я на неё буду орать. — Я подвела. Пыталась поднять этот куб, а он будто весил тонну!…

Бедная забитая девочка, которая никак не может поверить в себя. И её родственники, которые нагло этим пользуются.

— Я и завтра всё провалю, — сказала она. — Прости. Тебе лучше найти другого человека… По сравнению с остальными я никто.

— Знаешь, — я подошёл ближе, мягко взял её за подбородок, чуть подняв ей голову, и посмотрел в глаза. — Мне это сказали все остальные участники нашей команды. Прям сегодня утром.

Она удивилась, а я продолжил:

— Денис сказал, что никак не может освоить один приём и что никогда не научится. Паша сказал, что бесполезный и слишком слабый, и только тянет команду назад. Лиза боится подвести отца и сказала, что найдёт замену вместо себя. И вот ты теперь говоришь то же самое. Но я взял в свою команду лучших, и сделаю из вас ещё сильнее. Вы уже лучшие. Но тебе не хватает покоя внутри. Тебе надо его обрести.

— Но что мне сделать?