— Нужно приступать уже сегодня, — заявил Максим с недоброй усмешкой. — Скоро моя игра, я не могу ждать.

— Выйди, Максим, — мягко сказал князь. — Ещё рано.

— Отец, скоро первые игры, мне нужно уже сейчас…

— Выйди! — кто-то грубо высказался с порога.

Вошёл ещё один человек, но при виде его Катя заметно расслабилась. Ведь он не мог видеть её в таком состоянии. Дмитрий Орлов, старший сын князя, взял Максима за шкирку и грубо вытолкнул его в коридор.

— Тебе сказано, ещё рано, — сказал Дмитрий, не поворачиваясь к нему. — Чтобы тебя рядом с ней не было, пока не придёт время. Теперь вон.

Слепой наследник втянул носом воздух. Дмитрий сегодня без тёмных очков, поэтому видно мутные и застывшие зрачки его глаз.

— Очень много Ци, — сказал он, используя китайский термин. — Чувствую, как энергия витает в воздухе. Достаточно её взять.

Дмитрий вытянул руку, втягивая поток.

— Моей сестре нужно отдохнуть, — сказал он и прижал ладонь к себе. — И несколько дней не заниматься вообще ничем. Как и сказал барон Шишков.

— Рад, что вы со мной согласны, — я машинально кивнул, хотя это могло быть невежливым со слепым человеком.

Но Дмитрий кивнул в ответ, уловив моё движение.

— Да будет так, — мрачно произнёс князь Орлов. — Но тогда ваша команда временно останется без участника во время тренировок.

— Я готов на это пойти. Если много брать, рано или поздно это может закончиться. Я её заменю на эту игру.

— Хоть кто-то это понимает, — сказал Дмитрий. — Но энергия здесь бушевала так сильно, что любой, кто чувствителен к ней, это почуял. И кто-то может сделать выводы, поэтому я был против пробуждения.

— Разве? — удивился я.

— Какая теперь разница? Готовьтесь к турниру, барон. И приглядывайте за моей сестрой. Отец, барон, Катя.

Он раскланялся и вышел, чуть задев плечом разбитый дверной косяк.

— Вы выполнили условия вашей сделки, барон, — произнёс князь. — Тогда на сегодня всё закончено. Вы свободны. Но я жду вас через три дня, чтобы вы проверили её состояние.

Я попрощался, бросив на Катю внимательный взгляд. Пока она без сил, но уже скоро для неё и нас всех начнётся настоящее обучение.

Надо будет вспомнить, как всё было в прошлый раз, с тем Истоком в моём старом клане.

* * *

— Руслан, как добрались? — спросил граф Волконский, идя по земле широкими шагами и что-то помечая в записной книжке с коричневой кожаной обложкой.

Граф отправил мне приглашение посетить его загородную усадьбу, но там меня направили в это место. Это большое ровное поле, которое окружали хвойные леса. В самой середине располагались два пруда, большой и малый, которые почти объединялись друг с другом в форме восьмёрки.