Старательно изображая невозмутимость, я направилась к белоснежному джипу. Ливень с каждым мгновением усиливался.

Водительская дверца внедорожника распахнулась, и на брусчатку ловко выпрыгнул Алексей. Раскрыв над собой зонт, парень уверенно подошел к нам. Внимательно оглядев моего сопровождающего, он с намеком посмотрел на меня.

Скупо улыбнувшись Пожарскому, я кивнула телохранителю Росса:

— Езжайте, Андрей.

— Как скажете, Владислава Юрьевна, — снова поклонился тот, вручил мне зонт и, не прячась от проливного дождя, спокойно ушел в машину. Вскоре шикарный седан сдал назад и поехал в обратном направлении. За ним последовал и черный внедорожник с охраной.

А я почувствовала безумное опустошение. Вот и все.

Вот и все.

— Влада, — позвал Алексей, дотронувшись до моего запястья.

Я резко обернулась, холодно бросила:

— Что?

— Чем тебе помочь? Я все сделаю, — парень эмоционально приложил руку к груди. Я качнула головой, отвела взгляд. Дождевые капли стучали по натянутой ткани зонта, тяжело падали на землю. Господи, что ж так хреново-то? Алексей неожиданно провел тыльной стороной ладони по моей щеке и прошептал: — Что у тебя происходит, малыш?

Отшатнувшись, прищурилась.

— Малыш? — переспросила раздраженно.

— Не сердись, — граф Пожарский вновь сократил расстояние. — Я тебя люблю. Не раздумывая жизнь отдам по одному твоему слову.

— Лёш, пожалуйста, — я поморщилась, немного отодвинулась, — давай без всего этого.

Алексей бросил на брусчатку зонт, шагнул ко мне, крепко взял за плечи и с жаром повторил:

— Я люблю тебя. Люблю!

— Любишь? — я хмыкнула, не пытаясь вырваться из его хватки. — А за что? За глаза красивые да фигуру стройную? Или все проще, и дело не в банальном физическом влечении, а просто-напросто ничейная двойная звезда графскому роду Пожарских покоя не дает?

— Зачем ты так? — на лице парня промелькнуло недоумение, сменившееся болью.

— Не хочу врать, — аккуратно сняв его ладонь со своего плеча, дождалась, когда парень уберет вторую руку. — Ты хороший человек, но между нами может быть лишь дружба. Извини.

Круто развернувшись, направилась к входу на территорию особняка. Не оглядываясь, знала: Пожарский остался мокнуть под дождем. Было ли мне жаль этого высокого светловолосого красавца? Отчасти. Но лучше уж сразу расставить точки над «i», позже будет гораздо труднее.

Краем глаза заметила смазанную тень. Через секунду дорогу преградил Алексей. Он отчаянно меня обнял и страстно прильнул к губам.

Я не испытывала ничего. Совершенно. Не отвечая на поцелуй, стояла и ждала, когда все закончится. Граф же, держа ладонь на моем затылке, чуть отстранился и проникновенно шепнул: