его рука на моем животе, мои пальцы в его волосах. А потом это случилось. Я сидела в библиотеке, в своем любимом кресле у окна, залитом послеполуденным солнцем, и читала какую-то пыльную хронику о драконьих войнах. И вдруг… вскрикнула. Не от боли. От невероятного, невозможного ощущения. Внутри. Глубоко внутри, под сердцем. Я впервые почувствовала. Ребенок... он толкнулся. Легко, невесомо, словно кто-то ткнул в меня пальцем изнутри. Я замерла, не дыша, уронив книгу на пол, и медленно, боясь спугнуть это ощущение, прижала обе ладони к животу. Дверь библиотеки распахнулась с таким грохотом, что со стеллажей посыпалась столетняя пыль, а несколько книг с глухими стуками попадали на пол. На пороге, тяжело дыша, стоял Кайден. Он был в замке, работал в своём кабинете. И примчался оттуда, сорвавшись с места и бросив всё. Бледный, с расширенными до предела зрачками, отчего янтарные глаза казались почти черными. Дышал тяжело, прерывисто, словно пробежал несколько миль без остановки. И смотрел не на меня. Не на моё лицо. Взгляд его был прикован к моему животу. — Ты... — прохрипел он сорванным голосом. — Это был... — Он... толкнулся, — прошептала я, глядя на него широко раскрытыми глазами и всё ещё прижимая ладони к животу. — Я его почувствовала. Впервые. — Я тоже, — хрипло выдохнул он. Его взгляд всё ещё был прикован к моему животу. — Я был в кабинете и... почувствовал. Толчок. Он сглотнул, и его голос стал тише, напряженнее. — Действие зелья ослабевает. Связь отца и ребенка... восстанавливается. Он медленно, будто во сне, вошёл в библиотеку. Подошёл к креслу и замер в шаге от меня, глядя на меня снизу вверх. Посмотрел мне в глаза, потом снова на мой живот. И медленно опустился на одно колено. Его рука — большая, мозолистая, со шрамами — поднялась и замерла в сантиметре от ткани. Он не решался прикоснуться. — Можно? — голос был глухим и сдавленным. Я кивнула, не в силах сказать ни слова, и убрала свои ладони. Он положил руку мне на живот. Мы оба замерли. Весь мир сузился до этого прикосновения. И ребенок снова толкнулся. Сильнее, увереннее. Прямо в его ладонь. Кайден дернулся, будто его ткнули иглой. Он втянул воздух сквозь зубы и зажмурился. Его ресницы дрогнули, а пальцы на моем животе стиснулись. — Я... почувствовал, — выдохнул он так тихо, что я едва расслышала. — Наконец-то... Почувствовал. Своего сына. Он не убрал руку. Так и остался стоять на коленях посреди пыльной библиотеки, прижав ладонь к моему животу и склонив голову. Он просто дышал. Медленно, глубоко,