— Я просто проиграла в карты старшекурсницам. Это вроде обряда посвящения, я должна принести им цветок, — я спрятала розу в чёрной сумке, которую принесла с собой.
— Ясно, ты рискуешь всем ради какой-то игры. Поверь, старшеклассницам наплевать на то, будешь ты здесь учиться или нет. Тебе не следовало садиться с ними за игорный стол.
— В будущем стану осторожней, — пообещала я, — а пока отнесу розу. Мне нужно уходить, Эд, пока меня не обнаружили. Ещё учёба не началась, а я уже нарушаю правила. Так что отпусти меня, пожалуйста.
— Что ж, иди. Но, запомни, мы не закончили разговор. Я не зря пришёл в эту Академию, где меня будут осаждать толпы поклонниц.
Я мысленно прикинула, что он прав. Наверняка, все желающие стать королевой, будут мешать его обучению. С такой популярностью нелегко ему придётся! Но, ещё сложнее придётся мне, если я не найду, чем его разочаровать. Представив себе ненависть всех представительниц прекрасного пола в Академии, я пришла в ужас. И подумала, что поступление сюда не было такой уж хорошей идеей.
— Я провожу тебя, — тем временем заметил Эдвард, — и открою калитку. Ты не знаешь, но выход из сада зачарован так, что отсюда не выйти. Поэтому тебе лучше воспользоваться моей помощью, если не хочешь скандала.
Я кивнула, и мы вместе направились к выходу из сада.
Глава 12
И всё же забрать голубую розу без помех не получилось. У выхода мы столкнулись с ректором, который решил обойти свои владения.
— Что вы здесь забыли? — возмутился он. — Оба?
— Брат, ну я приехал учиться, ты же знаешь, — с улыбкой пояснил Эдвард. — А вот Мари… хотела посмотреть твой сад.
— И вошла сюда, на закрытую территорию, без разрешения. К тому же, сорвала мой цветок, — злился Винтер, а я недоумевала, что у него за зрение. Откуда он знает, что у меня в пакете та самая голубая роза.
— Похоже, растения брата зачарованы. С этой территории вообще ничего нельзя вынести, без его ведома. Но брат… Она — твоя Пара, разве ты ей не позволишь забрать этот цветок. Тем более, он уже сорван.
Винтер замер на месте.
— Пара? Что за ерунда? С чего ты взял?
— Она говорит, что на твоём плече та же оборванная алая лента, что и на её. Из-за этого она отказалась от помолвки со мной. А ты видишь ленту?
На минуту повисла пауза. Ректор переводил взгляд с меня на Эдварда и обратно, время от времени, поглаживая кончиками пальцев тонкую бородку.
— Моя связь появилась недавно, как мне объяснили. Но я не вижу саму ленту. Мне просто нездоровилось в последние дни, я сходил к лекарю, он — «видящий», и рассказал мне, что на моём плече появилась лента. Вероятно, я не могу её видеть из-за того инцидента в детстве… Но, почему вы, госпожа Мари, так уверены, что моя лента связана с вами?