Глава 1
1997-й год. Новознаменск — город областного значения.
На столе в кабинете тревожно зазвонил телефон, так, что пепельница затряслась, ощерилась «ежом» окурков. Я поднял трубку и поднес к уху.
— Алло, Сергеич! — раздалось оттуда, голос я узнал сразу.
Генка. Мой «ушастый», информатор, то есть, из ближнего круга Валета, местного криминального короля.
Геныч — друг детства и одноклассник. Шустрый, дерзкий, но с головой. Только вот свернул не туда — к бандюкам прибился, как, впрочем, многие ушлые парни сейчас. С Валетом крутится. Обещал, правда, мне: завяжет. А заодно — в знак покаяния — сольёт своего пахана. Валета. Гнида этот Валет та еще, послужной список — мама не горюй: сутенёрство, заказухи, стволы, наркота, рэкет. Полный комплект, чтоб на пожизненное и с гарантией.
Только вот какого чёрта Геныч звонит мне на рабочий? Такое палево… Видимо, прижало серьёзно. Срочная инфа.
И я не ошибся.
— Говори, — коротко бросил я в трубку, чуть ли не физически чувствуя тревогу на том конце провода. Я слушал своего агента, а на лицо сама собой натягивалась довольная лыба.
— Сергеич, слушай сюда… — голос информатора делано беспечный, но я уловил сдерживаемые нотки страха. — Сегодня ближе к вечеру наш общий знакомый заедет в заброшенный «штаб», у которого забор с дыркой. Помнишь? Будет там с гостями из южных краёв тачку смотреть. Говорят, аппарат понтовый, с хорошей начинкой. Так что, если кто интересуется — лучше подъехать, глянуть, пока не перекупили.
— Во сколько? — спросил я.
— Часов в восемь.
— Подъеду, — коротко ответил я и повесил трубку. Не хотелось палить Генку лишними словами.
Телефон ещё звякнул в тишине, а в голове уже крутилась расшифровка нашего диалога.
«Старый штаб с дыркой в заборе» — это про заброшенный моторный завод. Мы там в детстве в войнушку играли, я знал каждый пролом в стене. «Гости с юга» — понятно. «Носители солнца», как Генка их называл. Наркодилерский трафик: Средняя Азия или Кавказ. «Машина с начинкой» — героин или другая дурь, похоже, по-крупному. «Подъехать, пока не перекупили» — значит, ловить надо на месте. С поличным.
С поличным — кого? Ну а кого же ещё… Валета…
Я быстро доскочил до начальника УГРО.
— Палыч, — я ввалился в кабинет без стука, прервав его воркование с молодой следачкой.
Мне, как старому оперу, можно и без церемоний — свои люди. Да и с Палычем мы, считай, одногодки, вместе начинали еще при Союзе. Только я по карьерной лестнице шибко не продвинулся и звезд на погоны не хватал. Потому как начальству в рот не заглядывал, и если что — послать мог. Не за карьеру пёкся, а за дела реальные, вот и не выбился в кабинет с креслом и портфелем.