— Во… ды… во… ды…

— Зачем? Вода тебе уже никак не поможет, приятель. Сколько ты обманывал время в том мирке? Сто? Двести? Пятьсот лет? — поинтересовался я, растирая на пальцах угасающую стихию, что в предсмертных конвульсиях исторгал этот, так называемый, «человек».

Стихию, сиреневый блеск которой мне был прекрасно знаком.

Стихию Времени.

— Я… кх… м… р…п… — пытался выдавить из себя увядающий на глазах полутруп хоть слово, но у него не особо это получалось.

Время брало свое, и с процентами списывала долг с человека, который посмел так долго играть с ним в прятки.

Впрочем, Стихии Времени придется подождать своего должника еще немножко. Ведь у меня к нему осталось несколько важных вопросов.

С этой мыслью я отряхнулся от налипшего на одежду песка и, коснувшись морщинистой головы полутрупа пальцами, начал допрос.

* * *

Я стоял, облокотившись на стену и задумчиво покручивал в руке ржавую брошь в виде песочных часов. Все, что осталось от сожранного своей же силой бедолаги.

Два крошечных тускло-сиреневых камешка в броши источали остаточный след Стихии Времени.

Той самой Стихии, в ловушке которой я был заперт.

Все это время я полагал, что у этой вольной стихии не было полноценных одаренных, но ошибался.

Как минимум, один человек в мое время ей владел.

И был этот человек, вот сюрприз, одним из Магистров.

Теперь понятно, как заговорщикам удалось так легко обойти системы защиты Башни в ту ночь.

Им помогали предатели изнутри.

Интересно, знал об этом таинственном Магистре Времени старик Акс? А если знал и выжил бы в том Портале хоть на минуту дольше, рассказал бы мне?

Эх. Жаль спросить это уже не у кого.

В этот момент я задумчиво пощупал мантию и никогда еще желание поднять из мертвых этого старого говнюка не было таким сильным.

Из умирающей в агонии головы лживого «божества» мне удалось вытянуть кое-какую информацию.

Так я узнал, что настоящее назначение Терминалов вовсе не в установлении прямой связи с Аргусом, а наоборот, в его подавлении.

Используя силу Стихии Времени, чудной артефакт Магистров, и всю аккумулированную Площадью Единства энергию, они ослабили Аргус. Заставили его в какой-то мере «уснуть».

Зачем людям самолично ослаблять самый действенный инструмент в сражениях с тварями и Порталами?

Хороший вопрос.

И единственный логичный ответ, который я нашел на данный момент, заключается в том, что трусливые еретики его тупо испугались.

Ведь Аргус для них угроза.

В мое время он не видел разницы между портальной тварью и человеком. Любой, кто действует во вред человечеству, должен быть уничтожен.